ماني باكياو يستعد لمواجهة رسلان بروفودنيكوف في لاس فيغاس
أكد ماني باكياو أنه سيواجه بطل العالم السابق في وزن خفيف الوسط، رسلان بروفودنيكوف، في لاس فيغاس في 18 أبريل/نيسان، وذلك في ثاني نزال له منذ عودته من اعتزال دام أربع سنوات في العام الماضي.
كان الملاكم البالغ من العمر 47 عامًا قد خاض آخر نزال له في يوليو/تموز الماضي، حيث أنهى فترة توقف طويلة بمواجهة بطل وزن الوسط من مجلس الملاكمة العالمي، ماريو باريوس.
على الرغم من عودته إلى الحلبة في سن متقدم لمواجهة ملاكم يصغره بنحو 16 عامًا، قدم باكياو أداءً شجاعًا، وبدت له السيطرة حتى المراحل الأخيرة من النزال، عندما زادت شراسة باريوس، وانتهى النزال بالتعادل بأغلبية الأصوات.
قال باكياو في بيان له اليوم الأربعاء: "أحمل الفلبين معي في كل مرة أدخل فيها الحلبة. الدعم الذي أتلقاه من بلدي ومن المشجعين حول العالم يواصل إلهامي".
وأضاف: "العودة إلى لاس فيغاس تعني لي الكثير، وأنا متحمس للعمل مع فريق يركز على تقديم تجربة عالمية المستوى للجماهير. سأعود لتقديم نزال رائع. أنا في أتم الجاهزية".
كان باكياو قد اعتزل للمرة الأولى في عام 2021، قبل أن يستأنف مسيرته الاحترافية العام الماضي.
وعلى الصعيد السياسي، شغل باكياو عضوية مجلس الشيوخ الفلبيني بين عامي 2016 و2022، كما ترشح للرئاسة دون نجاح في انتخابات 2022.
يُعتبر باكياو أول ملاكم في التاريخ يحقق ألقابًا عالمية في ثماني فئات وزن مختلفة، كما أصبح أكبر بطل للعالم سنًا في وزن الوسط عندما فاز باللقب في سن الأربعين عام 2019.
تبلغ حصيلة مسيرته الاحترافية 62 فوزًا، مقابل ثماني هزائم وثلاثة تعادلات من أصل 73 نزالًا، وتم اختياره لدخول قاعة مشاهير الملاكمة الدولية في عام 2025.