Mikel Merino se destaca como opção no ataque do Arsenal, diz Arteta
Mikel Arteta reconheceu que o excelente desempenho de Mikel Merino como atacante improvisado pode garantir ao jogador um lugar na linha de frente, mesmo com o retorno de todos os atletas recuperados de lesão.
O internacional espanhol tem sido uma solução viável para a posição de ponta de lança devido às lesões de Kai Havertz, Viktor Gyokeres e Gabriel Jesus. A resposta de Merino tem sido impressionante: nos últimos quatro jogos da Premier League, o jogador de 29 anos marcou dois gols e forneceu três assistências.
Até o momento nesta temporada, Merino já contabiliza cinco gols em todas as competições pelo Arsenal. Seu impacto tem sido significativo ao longo de suas duas temporadas no clube, com gols importantes contra adversários como Real Madrid, Chelsea, Slavia de Praga e Brentford, além de assistências decisivas contra Tottenham Hotspur e Sunderland.
O treinador dos Gunners sugeriu que as atuações de Merino o colocam como uma opção forte para a posição de atacante, mesmo com o elenco completo. "Pela forma como está jogando e pelo impacto que está tendo na equipe, ele conquistou, no mínimo, o direito de ser considerado para essa posição. Portanto, a resposta é sim", afirmou Arteta.
A transição de meio-campista para atacante não é uma novidade no Arsenal. O próprio Kai Havertz, que chegou ao clube como jogador de corredor, se firmou como a principal referência ofensiva da equipe.
Havertz ainda se recupera de uma lesão no joelho e não atua desde a partida inaugural contra o Manchester United. No entanto, Arteta não descarta a possibilidade de ver Merino e Havertz jogando juntos no futuro. "Sim, eles podem jogar juntos. Os dois, até mesmo com o Viktor [Gyokeres] ou com o Gabi [Jesus]. Foram cenários que preparamos durante o verão, considerando o elenco que tínhamos, mas que até agora ainda não conseguimos implementar", concluiu o técnico espanhol.