Nathaniel Brown: Einziger Eintracht-Profi im WM-Kader

Nathaniel Brown: Einziger Eintracht-Profi im WM-Kader

Nathaniel Brown: Einziger Eintracht-Profi im WM-Kader

Der Frankfurter Verteidiger Nathaniel Brown hat es als einziger Spieler der Eintracht Frankfurt in den WM-Kader geschafft. Seine Höchstgeschwindigkeit ist bemerkenswert; nur zwei Nationalspieler sind noch schneller.

In einem Trainingsspiel, als Brown Leroy Sané überläuft, erntet er Beifall von seinen Nationalmannschaftskollegen. „Im Training muss man manchmal frech sein“, erklärt der 22-Jährige, der zu den wenigen Frankfurter Fußballern gehört, die trotz einer durchwachsenen Saison mit ihrer Leistung zufrieden sein dürfen. Am Donnerstagmittag sitzt Brown frisch geduscht im DFB-Medienzentrum in Herzogenaurach und wird gefragt, wie er es als einziger Spieler der Eintracht in den WM-Kader von Julian Nagelsmann geschafft hat.

„Dino und Albert haben mir sehr geholfen“, antwortet er. Dino Toppmöller und Albert Riera, die beiden Trainer, haben einen großen Einfluss auf seine Entwicklung gehabt. Während man bei dem im Januar beurlaubten Toppmöller damit rechnen konnte, überrascht die positive Erwähnung von Riera. „Ich kann wirklich nichts Schlechtes über ihn sagen“, betont Brown. „Er ist ein hervorragender Trainer mit viel Fachwissen.“ Besonders schätzt Brown, dass er öfter im zentralen Mittelfeld spielen durfte, was ihm sehr entgegenkommt.

Für die Nationalmannschaft ist Brown als Backup für den Leipziger David Raum als linker Verteidiger eingeplant. Die beiden Spieler könnten unterschiedlicher nicht sein: Raum, der mit seinen Tattoos und seiner Kraft beeindruckt, und Brown, der eher schmächtig wirkt und keine Tattoos hat. „Ich habe den Zeitpunkt für Tattoos irgendwie verpasst. Vielleicht drücke ich mich vor den Schmerzen oder bin einfach zu faul“, scherzt er.

Auf dem Platz zeigt sich Brown jedoch alles andere als faul. Julian Nagelsmann lobt ihn: „Nene bringt viel mit: tolle Dynamik, hohe Geschwindigkeit, Kreativität und zunehmend auch Führungsqualitäten.“ Der Bundestrainer hebt hervor, dass Brown auch in einer schwierigen Phase in Frankfurt der konstanteste Spieler war. „Er ist defensiv super im Eins-gegen-Eins und offensiv kann er mit seiner Dynamik viel bewirken.“

Für die bevorstehende WM hat Nagelsmann großes Vertrauen in Brown: „Ich traue ihm zu, dass er spielt, da ich sehr viel von ihm halte und glaube, dass seine Entwicklung noch lange nicht abgeschlossen ist.“ Manchmal wisse Brown selbst nicht, wie gut er ist. Auf die Nachfrage lächelt er und sagt: „Das lasse ich mal unkommentiert stehen.“ Er kennt seine Geschwindigkeit genau: „In dieser Saison habe ich 35,8 km/h erreicht, letzte Saison waren es 35,5 km/h.“

Im Nationalteam fallen ihm in Bezug auf Schnelligkeit nur Leroy Sané und Maxi Beier ein. „Die sind noch ein bisschen schneller als ich.“ Brown erinnert sich an seinen schnellsten Sprint in der Saison 2025/26: „Ein Defensivsprint gegen Heidenheim.“ Es ist ihm wichtig zu betonen, dass seine Stärke im Spiel nach vorne liegt, auch wenn die Verteidigung Priorität hat: „In erster Linie geht es darum, den Gegenspieler nicht vorbeizulassen.“

Besonders gut hat er das in seiner besten Champions-League-Vorstellung gegen den FC Barcelona gemacht. In der 1:2-Niederlage im vergangenen Dezember hatte er hochklassige Duelle mit dem Weltklasse-Spieler Lamine Yamal. Nagelsmann erinnert sich: „Nene hat in der Champions League gegen Top-Außenstürmer gespielt und nur sehr wenige Duelle verloren. Vielleicht kommt seine Zeit jetzt schon, aber sie wird auf jeden Fall kommen.“

Es überrascht nicht, dass der in Amberg, 80 Kilometer östlich von Nürnberg, geborene Oberpfälzer seinen Marktwert seit seiner Verpflichtung vor zwei Jahren vom 1. FC Nürnberg vervielfacht hat. Was seine Zukunft angeht, sagt er: „Ich fühle mich in Frankfurt superwohl.“ Er hat von dem Interesse des FC Bayern gehört, aber – ganz im Sinne eines typischen Fußballprofis – konzentriert er sich vorerst nur auf die WM. Sein Vertrag bei Eintracht Frankfurt läuft bis Sommer 2030, und eine mögliche Ablöse wird voraussichtlich über 60 Millionen Euro liegen.

Darüber hinaus kann Brown nicht nur links verteidigen oder zentral ins Mittelfeld ziehen, sondern hat auch bereits auf der rechten Seite gespielt. „Von da kann ich mit meinem linken Fuß zur Mitte ziehen. Das ist auch ganz cool.“ Apropos cool: Am Mittwoch hat er den fast doppelt so alten Manuel Neuer erstmals persönlich getroffen. „Das war sehr, sehr cool, ein besonderer Moment“, sagt er. „Er strahlt einfach eine Aura aus, die der Mannschaft gut tut.“ Nathaniel Brown schaut zwar noch zu einigen Profis auf, doch dies dürfte sich bald ändern.

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