Neom SC: O Novo Protagonista do Futebol Saudita
A Arábia Saudita tem se destacado nos últimos anos por seus investimentos de grande escala e contratações notáveis no futebol. Após a consolidação de clubes históricos como Al-Hilal, Al-Nassr e Al-Ittihad, surge agora um novo protagonista: o Neom SC. Este projeto esportivo visa revolucionar o cenário futebolístico do país, associando-se a um dos maiores empreendimentos urbanos do mundo.
Embora não seja totalmente novo, o Neom SC é o sucessor do antigo Al-Suqoor Club, fundado em 1965. Durante décadas, o clube alternou entre a segunda e a terceira divisões, com uma breve ascensão em 2011, antes de cair novamente. A reviravolta ocorreu em 2023, quando a empresa NEOM, responsável pelo ambicioso projeto urbano homônimo, adquiriu o clube. Desde então, o Neom SC ganhou novo fôlego e conseguiu ascender à Saudi Pro League, o principal escalão do futebol saudita, onde busca se firmar como uma potência emergente.
A conexão com o megaprojeto The Line, uma cidade linear planejada para o deserto da província de Tabuk, representa o aspecto mais futurista da iniciativa. Com 170 quilômetros de extensão, 500 metros de altura e 200 metros de largura, o complexo urbano está sendo projetado para operar sem ruas ou automóveis, priorizando um sistema subterrâneo de transporte e uma fachada espelhada voltada para o Mar Vermelho. É neste cenário que será construído o NEOM Stadium, um estádio suspenso a 350 metros de altura, planejado para ser uma das joias arquitetônicas da Copa do Mundo de 2034.
O estádio, que terá capacidade para 45 mil espectadores e acessos apenas por mar ou transporte público, está previsto para começar a ser construído em 2027 e ser concluído em 2032. Apesar da visão impressionante, especialistas levantam preocupações sobre os riscos ambientais e o alto impacto de carbono do projeto, com alguns classificando-o como uma “atrocidade ecológica e moral”. A ambição do projeto contrasta com as dúvidas sobre sua viabilidade e sustentabilidade.
Dentro de campo, o Neom SC também tem se esforçado para se destacar. Com um investimento de cerca de 90 milhões de euros, o clube montou um elenco repleto de nomes conhecidos do futebol francês, incluindo Alexandre Lacazette, Said Benrahma e Cheick Doucouré, que se juntaram a jovens promessas como Nathan Zézé (20 anos) e Saïmon Bouabré (19), oriundos de Nantes e Mônaco, respectivamente. A escolha do treinador, Christophe Galtier, um francês que já conquistou títulos no PSG e Lille, não é por acaso.
A aposta significativa em atletas franceses lembra um mini-PSG no Golfo, mas com um contexto muito distinto: o de um clube vinculado a uma cidade ainda em construção, símbolo da modernização saudita e do poder financeiro do reino. O desafio será transformar essa visão em realidade esportiva em um campeonato cada vez mais competitivo.
O futuro do Neom SC é, portanto, incerto, mas fascinante. Entre promessas de arquitetura inovadora, críticas ambientais e a expectativa em torno do desempenho de uma equipe repleta de figuras francesas, o clube representa a faceta mais audaciosa do futebol saudita. O mundo estará atento ao desenrolar deste projeto.