Niko Kovac und das Duell gegen den FC Bayern
Für Niko Kovac und Borussia Dortmund wird das Duell mit dem FC Bayern ein ganz besonderer Abend, da der Trainer auf alte Weggefährten trifft.
Kovac, der von Juli 2018 bis November 2019 Trainer der Münchener war, feierte in seiner ersten Saison gleich den Gewinn des Doubles. Nach einem schwierigen Start in die Spielzeit 2019/2020 musste er jedoch seinen Posten räumen, Hansi Flick übernahm und führte die Mannschaft zur erfolgreichsten Saison in der Vereinsgeschichte.
Fast sechs Jahre nach seiner Entlassung kehrt Kovac, der zwischenzeitlich die AS Monaco und den VfL Wolfsburg trainierte, mit Borussia Dortmund an seine alte Wirkungsstätte zurück. Derzeit liegt sein BVB vier Punkte hinter dem FC Bayern, und bei einer Niederlage könnte der Rekordmeister früh in der Saison entscheidend davonziehen.
Besonders freut sich der 54-Jährige auf das Wiedersehen mit einem ehemaligen Weggefährten: DFB-Kapitän Joshua Kimmich. „Ich kann nur Positives über Jo sagen. Er gibt in jeder Sekunde alles – sei es auf dem Trainingsplatz oder auf dem Spielfeld“, lobte Kovac den Nationalspieler auf der Pressekonferenz vor dem Gipfeltreffen. „Das ist es, worum es geht. Er bringt Leistung und geht voran. Er ist ein Leader, das war er schon als jüngerer Spieler unter den Stars. Jetzt ist er es aufgrund seines Alters und seiner Reputation.“
Mit einem Augenzwinkern attestierte der BVB-Coach dem Bayern-Star dennoch ein „Problem“: „Er kann zu viele Positionen spielen.“ Jeder Trainer würde sich freuen, einen Spieler wie Kimmich in seiner Mannschaft zu haben, betonte Kovac. „Ich will niemandem etwas Böses, aber er ist schon der beste Mittelfeldspieler, den Deutschland hat“, stellte der BVB-Trainer klar und fügte mit Blick auf Kimmichs Rolle in der Nationalmannschaft hinzu: „Und vielleicht auch hinten rechts.“ Im DFB-Team versetzte Bundestrainer Julian Nagelsmann seinen Leader zuletzt wieder in die Viererkette, nachdem in den vergangenen Monaten keine Alternative langfristig überzeugen konnte.