Nikolas Nartey erzielt erstes Bundesligator für den VfB Stuttgart
Trotz elf Verletzungen hat Nikolas Nartey nicht aufgegeben. Der Spieler des VfB Stuttgart belohnte sich für seine harte Arbeit und erzielte sein erstes Bundesligator.
Stuttgart – Nartey wusste zunächst nicht, wie er jubeln sollte. Kein Wunder, denn es war sein erstes Tor in der Bundesliga. Voller Emotionen rannte er in Richtung der Cannstatter Kurve und ließ seinen Jubel freien Lauf. „Das war richtig geil. Ich bin sehr happy mit dem Tor“, äußerte sich der VfB-Torschütze über seinen entscheidenden Treffer zum 3:2-Sieg gegen Eintracht Frankfurt.
Die Freude über sein Tor war besonders, da viele nicht mehr damit gerechnet hatten, dass der Mittelfeldspieler eine solch starke Hinrunde in Stuttgart spielen würde. Seit seinem Wechsel vom 1. FC Köln zum VfB im Jahr 2019 hatte Nartey mit insgesamt elf Verletzungen zu kämpfen. Im Jahr 2023 erlitt er einen komplizierten Knorpelschaden im Knie, der seine Karriere gefährdete.
Ein ganzes Jahr fiel Nartey aus, und auch danach hatte er immer wieder mit Rückschlägen zu kämpfen. Aufgeben war jedoch für ihn keine Option. „Natürlich gab es Tage, an denen es nicht gut lief und ich dachte: Alles scheiße! Aber an solchen Tagen ist es gut, eine Familie und Freunde zu haben, die hinter mir stehen. Das hat mir sehr geholfen“, erklärte er über seinen Leidensweg.
Er verlor nie den Glauben daran, sich durchzusetzen. Es dauerte zwar eine Weile, aber die harte Arbeit zahlt sich jetzt aus. Der VfB glaubte ebenfalls an ihn und verlängerte seinen auslaufenden Vertrag trotz der Verletzungsproblematik bis 2026. Dieses Vertrauen gibt Nartey nun mit seinen Leistungen zurück.
Bereits beim 4:1-Sieg über Bayer 04 Leverkusen stand er in der Startelf und überzeugte. Gegen Eintracht Frankfurt musste er jedoch zunächst auf der Bank Platz nehmen, was Trainer Sebastian Hoeneß mit seiner Verletzungshistorie erklärte: „Wir müssen behutsam mit ihm umgehen.“
Hoeneß betonte, dass alle gesehen hätten, dass Nartey ein „Riesengewinn“ für den VfB sei, wenn er fit und befreit spielen könne. Der Trainer hat das besondere Können Narteys selbst in schwierigen Zeiten erkannt und hat in Pressekonferenzen immer wieder seine Bewunderung für den Kreativspieler zum Ausdruck gebracht.
Auf Nachfrage von Absolut Fussball, dem Fußball-Portal von Home of Sports, äußerte Nartey: „Ja, das habe ich auch mitbekommen. Das ist natürlich ein schönes Gefühl und geil zu hören.“ Ironischerweise war Hoeneß mit Narteys Leistung gegen Frankfurt zunächst unzufrieden, doch nach dem entscheidenden Tor wird die Kritik an ihm wohl gering ausfallen.
Hoeneß ist überzeugt, dass das Tor Nartey beflügeln wird, da er nahezu jede Position von der Defensive bis zur Offensive beherrscht: „Ich bin mir sicher, dass das Tor ihn beflügeln wird.“