Ousmane Dembélé Coroado Melhor Jogador do Mundo
Embora não se compare a Eusébio, que conquistou a Bola de Ouro em 1965 enquanto jogava pelo Benfica, as águias poderiam estar celebrando agora a vitória de um jogador que passou pela Luz. Ousmane Dembélé foi coroado nesta segunda-feira como o melhor jogador do mundo, após ter contribuído para que o Paris Saint-Germain conquistasse a Ligue 1, o Troféu dos Campeões (Supertaça), a Taça de França e a Champions League.
Essa possibilidade remonta a cerca de 10 anos, em 2015. Segundo informações obtidas pelo jornal A BOLA, Dembélé foi oferecido ao Benfica por Vlado Lemic, um ex-jogador e empresário sérvio que atualmente representa, entre outros, o sueco Alexander Isak.
O nome de Dembélé foi discutido internamente pela direção do Benfica, que chegou a um consenso técnico: o jogador possuía um potencial excepcional, embora na época estivesse apenas começando sua trajetória na equipe principal do Rennes, onde havia se integrado cinco anos antes.
As condições financeiras pareciam favoráveis à primeira vista, já que Dembélé ainda estava sob um contrato de formação e se encontrava em litígio com o Rennes devido às negociações para assinar seu primeiro contrato profissional. O jogador chegou a ameaçar deixar o clube, o que irritou o presidente do Rennes, René Ruello.
Entretanto, a tarefa do Benfica não era simples. A concorrência de outros clubes, como Salzburgo, Manchester City e Borussia Dortmund, tornava a situação ainda mais complicada. Além disso, a contratação de Dembélé exigiria um investimento significativo em salários e bônus de assinatura, incluindo pagamentos a familiares, especialmente considerando que ele tinha apenas 18 anos. A integração imediata na equipe principal também era improvável, uma vez que, na época dos primeiros contatos, a equipe era treinada por Jorge Jesus, que foi substituído por Rui Vitória naquele verão.
Diante disso, o Benfica decidiu não prosseguir com a negociação, e Dembélé acabou por chegar a um acordo com o Rennes, assinando seu primeiro contrato profissional em outubro de 2015.
Mickael Silvestre, ex-internacional francês e diretor de recrutamento do Rennes na época, comentou anos depois sobre a situação, descrevendo uma "guerra fria" entre os representantes de Dembélé e o clube. “A situação estava completamente bloqueada. Tivemos que ser diplomáticos, e isso levou muito tempo. Ousmane chegou a deixar o clube, boicotou treinos e um estágio na Alemanha. Foi complicado, mas conseguimos convencê-lo a mudar de ideia e assinar. No final do mercado de transferências, ele me enviou uma mensagem dizendo que estava insatisfeito e queria deixar o futebol para ir ao Senegal com a avó. Ele até me enviou uma foto do cartão de embarque”, relatou Silvestre.
Dembélé teve uma temporada 2015/16 impressionante, marcando 12 gols e fornecendo 7 assistências em 29 jogos pelo Rennes. No verão seguinte, foi vendido ao Barcelona por 35 milhões de euros, e em 2017, fez parte da segunda maior transferência da história do futebol, quando se transferiu para o Barcelona por 105 milhões de euros fixos, mais 40 milhões em variáveis.
O internacional francês passou seis temporadas na Catalunha, onde teve um desempenho irregular devido a constantes problemas físicos. Xavi, que o treinou no Barcelona, chegou a afirmar: “Em 25 anos no Barcelona, nunca vi um jogador com tanto talento igual. Ele pode ser o melhor do mundo, mas é preciso trabalhar com ele e exigir isso. Depende dele, de sua mentalidade e de não se lesionar...”.
Em 2023, Dembélé transferiu-se para o Paris Saint-Germain por 50 milhões de euros, e foi na capital francesa, já sem Messi ou Neymar, que ele alcançou o auge do futebol europeu e mundial, conquistando títulos coletivos e sendo premiado individualmente.