Portugal Garantiu Classificação para o Mundial 2026
A vitória de Portugal sobre a Arménia confirmou, finalmente, a qualificação da Seleção Nacional para o Mundial de 2026, que será realizado nos Estados Unidos, México e Canadá.
Esta será a nona participação da Seleção Nacional no maior torneio de futebol do mundo, após as edições de 1966, 1986, 2002, 2006, 2010, 2014, 2018 e 2022. O melhor resultado até agora foi o terceiro lugar, conquistado na primeira participação, graças a uma geração liderada por Eusébio. Além disso, a equipa das Quinas mantém um registo perfeito no século XXI, não tendo falhado uma única grande competição desde o Euro 2000, o que a leva a uma 14.ª presença consecutiva.
Portugal já sabe que será cabeça de série no sorteio que ocorrerá no dia 5 de dezembro, no Kennedy Center, em Washington DC. O evento deverá contar com a presença do presidente norte-americano, Donald Trump, e a Seleção estará no pote 1, ao lado dos três anfitriões da competição, Argentina, França, Inglaterra e Brasil. Com algumas vagas ainda em aberto, Espanha (cuja qualificação é uma mera formalidade), Países Baixos e Bélgica são, neste momento, outros fortes concorrentes a esse grupo.
Uma vaga ainda está por preencher entre as 12 seleções do pote 1. Tudo indica que a FIFA irá alterar os critérios utilizados anteriormente, antes do Mundial do Qatar 2022, quando as equipas que ainda não estavam qualificadas à data do sorteio foram automaticamente colocadas no pote 4. Agora, as seleções que ainda disputam a vaga entrarão no sorteio com o melhor ranking. O sorteio dos play-offs ocorrerá na próxima sexta-feira, definindo assim os caminhos até 5 de dezembro.
Se as previsões se confirmarem, o vencedor do play-off onde provavelmente estará a Itália (que tem apenas uma chance matemática de se qualificar diretamente) poderá ocupar a última vaga, desde que os italianos vençam a Noruega neste domingo (por menos de nove golos, caso contrário, qualificam-se diretamente). Caso contrário, a vaga será destinada à Alemanha, que também ainda não garantiu a qualificação direta, desde que vençam a Eslováquia. A Croácia ainda tem possibilidades, mas dependeria de escorregadelas de italianos e alemães.
Assim, Roberto Martínez e sua equipa evitam, desde já, vários candidatos à conquista do Mundial de 2026.
Atualmente, Portugal ocupa o quinto lugar no ranking FIFA e não há risco de cair abaixo do nono na atualização de novembro, que está prevista para esta quarta-feira e será considerada no sorteio.