Portugal Retoma a Liderança do Grupo B com Vitória Convincente
No lançamento do jogo, Luís Freire destacou a necessidade de uma abordagem autoritária por parte da seleção nacional. Essa estratégia mostrou-se fundamental, uma vez que a equipe sabia que apenas uma vitória a colocaria de volta no topo do Grupo B, especialmente após a República Checa ter vencido o Azerbaijão por 5-0.
Com o objetivo alcançado, a seleção nacional assume novamente a liderança, tendo marcado 10 golos e não sofrido nenhum nas três primeiras jornadas. Contudo, a concretização do domínio português no marcador só se deu após o intervalo, com resultados que, embora modestos, refletiram a evidente supremacia da equipe.
A orientação do selecionador foi claramente evidenciada no relvado do Estádio de Portimão, onde Portugal rapidamente tomou a iniciativa do jogo. O primeiro sinal do ataque luso surgiu logo aos 3 minutos, quando Quenda lançou Martim Fernandes pelo flanco direito. O lateral cruzou rasteiro e Chermiti desviou de calcanhar, obrigando Andreev a uma defesa, mas a bola sobrou para Tiago Parente, que viu sua tentativa ser desviada por um defensor búlgaro, atingindo o poste.
Controlando a bola com segurança e explorando toda a largura do campo, Portugal buscou romper a defesa búlgara de diversas maneiras, tanto por jogadas internas como pelos flancos. Roger Fernandes foi particularmente ativo no corredor esquerdo, servindo Chermiti em duas ocasiões. Na primeira, o avançado tentou um desvio de calcanhar sem sucesso, mas a bola ficou com Diego Rodrigues, que, ao entrar na área, rematou para uma defesa a dois tempos de Andreev. Na segunda tentativa, Roger novamente encontrou Chermiti, que falhou por pouco.
Nos últimos cinco minutos do primeiro tempo, Portugal intensificou o assédio à baliza búlgara, com Gustavo Sá tentando de longe e Rodrigo Mora na área, mas ambos viram suas tentativas irem para fora, passando perto do alvo.
Após um susto no início da segunda parte, quando Rupanov e Mitkov tiveram oportunidades para colocar a Bulgária na frente, Portugal manteve o ritmo e encontrou o caminho para os golos, com Rodrigo Mora e Tiago Parente em destaque. O criativo desviou um cruzamento do lateral na área, abrindo a contagem, que foi ampliada por Parente, que aproveitou uma bola que Andreev não conseguiu segurar após um remate de Diogo Travassos.
Com a Bulgária a jogar com um a menos devido à expulsão de Lazarov, Gustavo Varela marcou o terceiro golo numa investida rápida, desviando um passe de Carlos Forbs. Na próxima terça-feira, Portugal enfrentará Gibraltar na 4.ª jornada.