Proteste der Fans gegen drohenden Verkauf der Vancouver Whitecaps

Proteste der Fans gegen drohenden Verkauf der Vancouver Whitecaps

Proteste der Fans gegen drohenden Verkauf der Vancouver Whitecaps

Thomas Müller sieht sich bei den Vancouver Whitecaps einem heftigen Fanprotest gegenüber. Der Grund dafür ist ein möglicher Verkauf des Teams.

Vancouver – Eigentlich sollte die Stimmung bei Thomas Müller und den Vancouver Whitecaps hervorragend sein. Mit 24 Punkten nach neun Liga-Spielen rangieren sie auf dem zweiten Platz der Major League Soccer und setzen damit die erfolgreiche Vorsaison fort, in der sie sowohl im Meisterschaftsfinale als auch in der nordamerikanischen Champions League spielten. Doch an der kanadischen Westküste ist von guter Stimmung derzeit wenig zu spüren.

Im Mittelpunkt steht die Zukunft des Teams. Bereits im Dezember 2024 kündigten die Eigentümer, darunter NBA-Legende Steve Nash, an, dass die Whitecaps zum Verkauf stehen. Während seitdem nicht viel passiert ist, deuten aktuelle Medienberichte auf einen möglichen drastischen Einschnitt hin. Ein Umzug des Teams wird diskutiert, sogar ein Wechsel in die USA scheint möglich.

Solche Umzüge sind im US-Sport nicht ungewöhnlich. So zogen die Oakland Raiders nach Las Vegas, und auch die San Diego Chargers sowie die St. Louis Rams wechselten nach Los Angeles. Für die Whitecaps wäre ein Umzug jedoch ein erheblicher Einschnitt, da das Team seit seiner Gründung im Jahr 1986 in Vancouver spielt und somit älter ist als die MLS, die erst 1996 ins Leben gerufen wurde.

In Reaktion auf diese Entwicklungen kam es zu lautstarken Protesten der Fans, die einen solchen Schritt verhindern wollen. Rund um das Heimspiel gegen die Colorado Rapids am Samstagabend riefen sie zu einem Protestmarsch auf. Unter dem Motto „Save the Caps“ marschierten sie zum Stadion und äußerten mit Bannern und Gesängen ihren Unmut. Auch während des Spiels, das Vancouver mit 3:1 gewann, kritisierten sie die Verkaufspläne.

Trainer Jesper Sørensen sah in diesen Protesten eine positive Botschaft und sprach von einer „Liebesbekundung der Fans an die Mannschaft, an die Spieler und an uns alle“. Er fügte hinzu: „Es ist eine starke Botschaft.“ Auch die Spieler machen sich Gedanken über ihre Zukunft. Verteidiger Tristan Blackmon erklärte: „Wir wissen schon seit einiger Zeit, dass der Verein zum Verkauf steht. Wir haben nicht allzu großen Einfluss darauf, wie sich die Gesamtlage entwickelt, was die Zukunft des Teams angeht – ob es bleibt oder nicht.“

Die Partie könnte jedoch ein Indiz dafür sein, dass das Team in Vancouver verbleibt. Schließlich waren alle 27.589 Plätze im Stadion ausverkauft. „Es wäre schön, wenn der untere Rang bei jedem Heimspiel komplett voll wäre, nicht nur fast voll“, äußerte Thomas Müller kürzlich. Sollte dies auch in Zukunft gelingen, könnte ein Verbleib des Teams realistisch bleiben, da es für die Teambesitzer letztlich auch darum geht, Gewinne zu erzielen – und das geschieht am besten mit einem stets ausverkauften Stadion.

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