Rayan Cherki hérite du numéro 10 à Manchester City
Rayan Cherki hérite du numéro 10 à Manchester City
La nouvelle a fait sensation jeudi : Rayan Cherki a reçu le numéro 10, précédemment porté par Jack Grealish, à Manchester City. Bien que ce numéro n'ait pas le même poids historique que dans d'autres grands clubs européens, il marque néanmoins l'ascension de l'ancien joueur de Lyon, qui est attendu comme un véritable maître à jouer dans le système de Pep Guardiola.
La communication autour de l'attribution du numéro 10 à Cherki a été intense, avec cinq publications sur X, autant sur Instagram, quatre sur son compte personnel, et un article sur le site officiel de Manchester City. Pour les observateurs français, cela ajoute une dimension romantique à l'excitation de voir un nouveau international tricolore évoluer en Premier League sous la direction de Guardiola. Mais quelle est la perception à Manchester ?
Il est important de noter qu'à City, où l'émergence sur la scène européenne est relativement récente, le numéro 10 n'a pas le même prestige qu'ailleurs. Bien qu'il ait été porté par des légendes du club comme Sergio Agüero et Edin Dzeko, il n'est pas associé à la création d'une légende comme Lionel Messi ou Ronaldinho au Barça, ou Ferenc Puskás au Real Madrid.
Une nouvelle ère pour Cherki
Le poids de l'héritage est donc gérable pour Cherki, mais le symbole est plus lourd. Ce numéro confirme les attentes placées en lui à City : devenir l'un des principaux architectes du jeu mancunien. Cherki doit faire oublier le numéro 17 de Kevin De Bruyne, et non le 10 de Grealish, après avoir affiché de belles promesses lors du Mondial des clubs, où il portait le numéro 29.
Selon le communiqué du club, Cherki ne vient pas à City pour rester collé à la ligne de touche. Il a déjà prouvé sa capacité à délivrer des passes décisives, comme celle à Phil Foden contre Al Hilal, malgré la présence de 11 adversaires entre lui et le but. Sa qualité de passe, sa maîtrise des deux pieds et son entente avec Erling Haaland seront des atouts majeurs pour compenser la perte d'un des meilleurs joueurs de l'histoire de la Premier League.
La saison dernière, Cherki était en effet le joueur des cinq grands championnats européens ayant enregistré le plus d'« assists attendues » par 90 minutes, ce qui rappelle le profil de De Bruyne, même s'il ne vise pas à le copier.
Un nouveau style de jeu
Cherki est un joueur qui aime porter le ballon et dribbler, ce qui le rapproche de deux autres recrues récentes, Tijjani Reijnders et Omar Marmoush. Pep Guardiola a récemment déclaré que le football n'était plus basé sur des positions fixes, mais qu'il s'agit désormais d'un jeu plus direct.
Ce changement de paradigme est renforcé par l'arrivée de Pepijn Lijnders, ancien bras droit de Jürgen Klopp, qui a connu les plus belles heures du « heavy metal football » des Reds. Cherki incarne donc cette nouvelle vision, ce qui représente une pression considérable pour un jeune de 21 ans. Ses débuts à Wolverhampton, prévus pour samedi à 18h30, seront scrutés avec attention, d'autant qu'il sort d'une première saison complète en Ligue 1 et qu'il découvre la Premier League.
Cependant, les déclarations de Cherki depuis son arrivée montrent un milieu offensif confiant, guidé par le plaisir et le spectacle. Il est indéniable que l'excitation autour du numéro 10 est plus palpable que pour un numéro 29.