Roma e il Sorteggio della Europa League: Trasferte Affascinanti in Vista
Il sorteggio della Europa League ha riservato alla Roma due trasferte in Scozia e il ritorno ad Atene per affrontare il Panathinaikos. Considerato "tosto" da Gian Piero Gasperini, questo sorteggio offre ai tifosi giallorossi la possibilità di vivere esperienze affascinanti. La squadra di Gasperini giocherà in casa contro il Lille, il Viktoria Plzen, il Midtjylland e lo Stoccarda. Le trasferte contro i Rangers, il Celtic, il Nizza e il Panathinaikos si prospettano più impegnative, soprattutto dal punto di vista ambientale.
Iniziamo con le avversarie che scenderanno in un Olimpico praticamente sempre sold out. Il Lille, che evoca ricordi di ex come Garcia e Gervinho, affronterà la Roma per la prima volta in competizioni ufficiali. I riflettori saranno puntati su Zhegrova e Bouaddi, ma anche sull'ex milanista Giroud. La squadra, allenata da Bruno Genesio, ha iniziato bene la Ligue 1 con una vittoria e un pareggio. Il livello dello Stoccarda è simile, nonostante la recente partenza di Woltemade verso il Newcastle; il club tedesco può contare su giocatori di talento come Stiller e Demirovic. Anche in questo caso, si tratta della prima sfida ufficiale tra Roma e Stoccarda.
La Roma ha invece diversi precedenti con il Viktoria Plzen, avendo vinto in due occasioni e pareggiato in altre due. L'unica vittoria del Viktoria risale al ritorno della fase a gironi di Champions League nel 2018. Da un punto di vista tecnico, il Plzen è considerato l'avversario più accessibile, ma Gasperini ha avvertito riguardo al Midtjylland, che aveva creato difficoltà all'Atalanta nel 2020. I danesi, attualmente secondi in campionato dietro il Copenaghen, hanno inflitto una sonora sconfitta alla Lazio nel 2022 e dispongono di giovani talenti, tra cui Franculino, recentemente accostato alla Roma. Tra i danesi si trova anche Philip Billing, fresco vincitore dello scudetto con il Napoli. Tuttavia, il Midtjylland sembra un avversario gestibile, soprattutto in trasferta.
La Roma si troverà a giocare due volte in Scozia in poche settimane, affrontando le due storiche squadre di Glasgow: Celtic e Rangers. Questo incontro rappresenta un evento unico, dato che la Roma non ha mai affrontato ufficialmente i club scozzesi. Tuttavia, va notato che, nonostante il loro blasone, le due squadre stanno deludendo i propri tifosi, come dimostrano i risultati nei preliminari di Champions League, dove i Rangers sono stati sconfitti dal Bruges con un pesante 9-0 e il Celtic è stato eliminato dai kazaki del Kairat.
Le altre due trasferte porteranno la Roma in stadi noti per il loro calore: l'Allianz Riviera di Nizza, dove gioca Boga, ex pupillo di Gasperini, e l'Apostolos Nikolaidis del Panathinaikos, in una sfida che evidenzia il forte legame tra i tifosi greci e quelli romanisti. Tuttavia, l'ultimo precedente non è favorevole ai giallorossi, che nel 2010, sotto la guida di Ranieri, furono eliminati all'Olimpico in un rocambolesco 2-3, con l'ex attaccante Cissé protagonista di un'eccezionale prestazione. Quella stagione segnò anche l'ultimo scudetto vinto dal Panathinaikos, prima di un lungo periodo di crisi.