Santi Cazorla: Un Sueño Hecho Realidad en el Tartiere
La alegría es el sentimiento que más resuena entre quienes han compartido experiencias con Santi Cazorla , el actual capitán del Real Oviedo . Este fin de semana, Cazorla cumplirá un sueño que ha acariciado desde su infancia: disputar un partido con su Oviedo en el Tartiere y en Primera División. Su rival será el Real Madrid , un equipo con el que estuvo muy cerca de firmar hace 17 años, tras haber ganado la Eurocopa con España. En aquel entonces, incluso llegó a contactar a Iker Casillas para que le preparase una bienvenida, aunque finalmente la transferencia no se concretó.
La historia de Santiago Cazorla González (nacido en Lugo de Llanera el 13 de diciembre de 1984) está intrínsecamente ligada al color azul del Oviedo. Las primeras grabaciones de su trayectoria provienen de Nacho Canal , su primer entrenador en el club carbayón.
“Tenía 10 años y el balón casi era más grande que él. Era diciembre y era uno de los más pequeños. En ese entonces, se buscaban jugadores que midieran más de 1,80 metros. No era el caso. Hicimos la prueba de la muñeca y vimos que no iba a ser muy alto [ risas ]. Pero era increíblemente hábil técnicamente. Así que Eugenio Prieto decidió que había que seguir adelante”, recuerda Nacho Canal .
Para cualquier aficionado del Oviedo , resulta emocionante ver a Cazorla luciendo su camiseta en Primera División. “Arriesgó mucho al venir aquí y fue fundamental en nuestro ascenso. Sin embargo, no será su debut en Primera en el Tartiere; ya estuvo en el antiguo estadio como recogepelotas, y durante el descanso, solía jugar, lo que sorprendía a todos”, añade Canal.
Entre el niño de 10 años y el hombre de 40 hay un hilo conductor: la sonrisa. “Siempre estaba sonriendo , como ahora. Esa sonrisa se ha convertido en su sello personal. Era un niño muy alegre, lleno de energía, con muchas ganas de entrenar y disfrutar del fútbol”.
Sin embargo, su camino no fue sencillo. La falta de estatura era un obstáculo. En este contexto, surge la figura de José Ramón Cuetos Lobo , actual presidente de la Federación Asturiana de Fútbol .
“Yo entrenaba al Astur , un equipo de Oviedo en la División de Honor Juvenil. En el Oviedo no contaban mucho con él, así que hablé con su padre y lo incorporamos a nuestro equipo. Viajábamos a Valladolid, La Coruña, Vigo... Y después de cada partido, el director deportivo venía a preguntar por ese ‘pequeñín’”, cuenta Lobo, quien destaca que el Astur tuvo una mejor temporada que el Oviedo.
Un Futuro Brillante
Un día, Julio Llorente , exjugador del Madrid y agente que trabajaba con Amadeo Rangel, el representante que aún acompaña a Cazorla, se puso en contacto con Lobo.
—¿Tienes algún jugador bueno?
—Uno que es increíble.
—¿Cómo se llama?
—Santi Cazorla.
—¿Es zurdo o diestro?
—No lo sé, tira las faltas.
—¿Cuánto mide?
—No sé.
—¿Como Raúl?
—Más pequeño.
—¿Como Xavi?
—Más pequeño.
—Entonces, nada.
Así quedó la situación. Posteriormente, Mino lo llevó a la selección asturiana, y Lobo recuerda que, al verlo entrenar, supo inmediatamente quién era Santi. “Es una persona muy querida; siempre tiene una sonrisa. Es imposible llevarse mal con Santi . Es oro puro”, comenta Lobo, quien expresa su preocupación por el futuro de Cazorla. “Espero que no tenga que enfrentar el trauma de un posible descenso. No se lo merece, pero eso requiere mucha sangre fría”. Cazorla dejó el Oviedo cuando el filial desapareció, pero se le abrieron nuevas puertas que cambiarían su vida: el Villarreal. El 30 de noviembre de 2003, debutó en Primera División ante el Deportivo.
El Debut en Primera
Javier López Vallejo , psicólogo de la selección, compartió momentos con Cazorla durante su cesión en Villarreal y Recreativo. “En Villarreal lo vi ascender del filial al primer equipo. En su debut, entró en el minuto 93 porque Riquelme se lesionó. Apenas tocó el balón”, recuerda. Sin embargo, su carrera despegó en el Recreativo, donde se convirtió en una figura clave. “Desde el inicio fue protagonista. Marcó en su primer partido ante el Mallorca y nuevamente en la segunda jornada en Villarreal. Su calidad era excepcional”, destaca. “Desde niño, su carácter fue una virtud. Siempre tenía una actitud positiva. Compartir entrenamientos, partidos y viajes con él fue un placer”, añade López Vallejo.
Un Goleador Excepcional
Cazorla ha tenido el privilegio de jugar con algunos de los mejores futbolistas de su generación. Uno de ellos, Ruud van Nistelrooy , lo describe como un maestro en el campo. “Era excepcional en la construcción del juego, facilitando las acciones ofensivas y generando ventajas ante la presión rival”, afirma el delantero neerlandés.
Fuera del campo, Van Nistelrooy también resalta su personalidad. “Es una persona fantástica, siempre feliz y con una broma lista. Siempre había mucho ruido con Santi en el vestuario. Ama el fútbol y es una joya tanto dentro como fuera del campo”, añade.
Este domingo, todos los ojos estarán puestos en Santi Cazorla . La historia de su vida se acerca a su clímax, y lo que sucederá en el Tartiere promete ser inolvidable, reflejando la felicidad de su eterna sonrisa y la de todos sus seguidores.