SC Braga Vence Santa Clara e Igual ao Quarto Lugar da Liga
O SC Braga conquistou uma vitória por 1-0 sobre o Santa Clara, utilizando a sua arma mais eficaz. Ricardo Horta marcou o único golo da partida, colocando a equipe em igualdade pontual com o quarto colocado da Liga.
Os arsenalistas dominaram a partida, mas enfrentaram dificuldades para quebrar a defesa recuada dos açorianos. Apenas em alguns passes longos conseguiram criar vantagens para cruzamentos de Gabri Martínez, mas sem gerar perigo real. Fran Navarro teve a oportunidade mais clara aos 19 minutos, quando se virou para a baliza, mas seu remate foi desviado e saiu ao lado.
Apesar de ter menos posse de bola e de se sentir confortável na defesa, o Santa Clara quase abriu o marcador. Serginho recuperou uma bola em zona avançada e serviu Brenner Lucas, que ganhou em velocidade, mas não conseguiu superar Hornicek, que manteve a calma no um contra um com o atacante insular.
A resposta da equipe da casa veio em lances de bola parada. Após um livre lateral, Lagerbielke ganhou nas alturas e serviu Fran Navarro, que desviou com pouca força. Em outra jogada semelhante, o defesa sueco novamente se destacou no jogo aéreo, obrigando Gabriel Batista a fazer uma defesa difícil para evitar o golo.
Antes do intervalo, aos 42 minutos, os arsenalistas conseguiram romper a barreira açoriana em um bom momento de jogo. Com uma excelente visão, João Moutinho encontrou Gabri Martínez, que assistiu Ricardo Horta para um golo fácil.
No segundo tempo, o ritmo do jogo continuou lento, com a equipe de Vasco Matos tentando ser mais ofensiva, mas sem conseguir incomodar Lukas Hornicek. Os bracarenses administraram a vantagem, e a partida entrou em um marasmo de ideias.
Os comandados de Carlos Vicens perceberam que era hora de se defender e evitar que os insulares ameaçassem o triunfo, garantindo assim os três pontos com uma vitória pela margem mínima. No entanto, quase no final do jogo, Niakaté foi substituído devido a queixas físicas, já que o central está a caminho da Taça das Nações Africanas para representar a seleção do Mali.
Com este resultado, o SC Braga alcançou o seu sétimo jogo consecutivo sem perder e a quarta vitória seguida, somando 25 pontos, igualando-se ao Gil Vicente na luta por uma vaga nas competições europeias da próxima temporada, com o líder Benfica a sete pontos de distância.
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