Southampton bleibt trotz Spygate-Skandal hinter Trainer Tonda Eckert
Neue Enthüllungen im Spygate-Skandal belasten den FC Southampton erheblich. Trotz detaillierter Vorwürfe und wachsender Kritik an der Vereinsführung bleibt der Klub seinem Trainer Tonda Eckert treu.
Der Spygate-Skandal, der Southampton in die Schlagzeilen gebracht hat, sorgt weiterhin für heftige Reaktionen in England. Der Klub wurde von den Aufstiegs-Playoffs zur Premier League ausgeschlossen, nachdem er des illegalen Ausspähens von Trainingseinheiten des damaligen Konkurrenten Middlesbrough überführt wurde. Dennoch hält die Vereinsführung an Eckert fest. Neu veröffentlichte Details aus der Berufungsverhandlung zeichnen ein noch brisanteres Bild der Situation.
Dokumente des Ligaverbands EFL zeigen, dass die Ausspähaktionen offenbar systematisch vorbereitet wurden. Ein Praktikant, der auf Eckerts ausdrücklichen Wunsch eingesetzt wurde, erhielt vor seinem Einsatz sogar Drohnenaufnahmen des Trainingsgeländes von Middlesbrough. Vor Ort wurde er jedoch von Mitarbeitern des Gegners entdeckt.
Nach dieser Entdeckung löschte er sein LinkedIn-Profil, um eine Identifizierung zu erschweren. Zuvor hatte er bereits drei Videos vom Training an Kollegen weitergeleitet. Darüber hinaus wurden in der Anhörung zwei weitere Vorfälle bekannt. Im Dezember reiste derselbe Praktikant zum Trainingsgelände von Oxford United, nachdem dort ein Trainerwechsel stattgefunden hatte.
Southampton hatte das Ziel, möglichst viele Informationen über die neue taktische Ausrichtung zu sammeln. In einer WhatsApp-Nachricht hieß es: „Versuche bitte, so viel wie möglich herauszufinden. Du Legende. Der Trainer war begeistert.“ Auch vor dem Ligaspiel gegen Ipswich Town soll ein weiterer Spionageversuch stattgefunden haben. Nachdem Eckert auf eine Trainingseinheit des Gegners in der Nähe aufmerksam geworden war, wurde erneut der Praktikant entsandt.
Diesmal erhielt er sogar eine Tarnidentität: In der Kleidung eines örtlichen Vereins gab er sich als Mitarbeiter dieses Klubs aus. Zudem wurden Aufnahmen der Sicherheitskameras des Trainingsgeländes an Southampton weitergeleitet. Besonders kritisch bewertet die EFL den Umgang mit den beteiligten Mitarbeitern. In ihrem Bericht heißt es: „Diese jüngeren Mitarbeiter sahen sich gezwungen, etwas zu tun, womit sie sich sehr unwohl fühlten, weil sie glaubten, ihre Arbeitsplätze wären in Gefahr. Insofern wurden sie ausgenutzt.“
Die Veröffentlichung dieser Details hat in England erneut Empörung ausgelöst. Die Daily Mail kommentierte: „Das verblendete Southampton muss Tonda Eckert JETZT wegen der jüngsten vernichtenden Enthüllungen im Spygate-Skandal entlassen – die Fans dieses stolzen Vereins werden durch diese abscheuliche Affäre in den Dreck gezogen, und es ist an der Zeit, sich von ihm zu trennen.“
Trotz der massiven Kritik und der bestätigten Verfehlungen bleibt die Klubführung jedoch bei ihrer Entscheidung. Eigentümer Dragan Solak stellte sich öffentlich hinter den 33-jährigen Coach. „Ich finde, er verdient eine zweite Chance, und ich würde sie ihm geben. Ich würde ihn sogar voll und ganz unterstützen, denn ich halte ihn für einen äußerst talentierten Trainer“, erklärte er gegenüber der BBC. Damit steht fest, dass die Debatte um Eckerts Zukunft Southampton noch lange begleiten wird.