
صراعات الدوري الإنجليزي الممتاز تتصاعد مع اقتراب نهاية الموسم
بينما ينشغل المتصدر أرسنال ووصيفه مانشستر سيتي بنهائي كأس الرابطة يوم الأحد، تتجه الأنظار مطلع الأسبوع المقبل إلى صراعات الدوري الإنجليزي الممتاز، سواء في قاع الترتيب أو في السباق المحتدم على المراكز الأربعة الأولى.
يتصدر أرسنال الدوري برصيد 70 نقطة، يليه مانشستر سيتي برصيد 61 نقطة، ثم مانشستر يونايتد في المركز الثالث برصيد 54 نقطة. بينما يتنافس أستون فيلا (51 نقطة)، ليفربول (49 نقطة)، تشيلسي (48 نقطة)، وبرنتفورد (45 نقطة) على المراكز المؤهلة لدوري أبطال أوروبا.
في مؤخرة الجدول، لا تزال صورة الهبوط ضبابية، حيث يحتل بيرنلي (20 نقطة) وولفرهامبتون (17 نقطة) المركزين الأخيرين. بينما يبقى كل من نوتنغهام فورست ووست هام يونايتد (لكل منهما 29 نقطة) وتوتنهام (30 نقطة)، بالإضافة إلى ليدز يونايتد (32 نقطة)، في دائرة الخطر.
يتوجه مانشستر يونايتد جنوبًا لمواجهة بورنموث، مستفيدًا من الزخم الذي منحه إياه الصعود إلى المركز الثالث، بينما يحتل بورنموث المركز العاشر بفارق 13 نقطة خلفه.
قدّم مايكل كاريك أوراق اعتماده لتولي قيادة مانشستر يونايتد بشكل دائم، حيث جمع الفريق تحت قيادته 22 نقطة من أصل 27 ممكنة منذ توليه المهمة عقب إقالة روبن أموريم في أوائل يناير.
وفي حديثه عن بورنموث، الذي لم يتعرض للهزيمة منذ الثالث من يناير، قال كاريك: "ستكون مباراة صعبة. اللعب هناك دائمًا يشكل تحديًا كبيرًا، وهم في حالة ممتازة".
وأضاف: "نذهب إلى المباراة بسلسلة نتائج جيدة وبحالة معنوية عالية، لكن المواجهة تظل صعبة دائمًا، وستظل كذلك".
من جهته، يستضيف حامل اللقب ليفربول فريق برايتون يوم السبت، حيث يحتل المركز الخامس برصيد 49 نقطة، بفارق نقطتين فقط عن أستون فيلا صاحب المركز الرابع، على أمل الاقتراب من مركز مؤهل لدوري أبطال أوروبا.
يأمل ليفربول في الاستفادة من الزخم الذي اكتسبه عقب فوزه الكبير 4-0 على غلطة سراي في دوري أبطال أوروبا، ليحسم بطاقة التأهل بنتيجة إجمالية 4-1.
في حين يستضيف ليدز برنتفورد يوم السبت، ويحتل المركز الخامس عشر برصيد 32 نقطة، بفارق ثلاث نقاط فقط عن منطقة الهبوط، مع فارق أهداف يزيد من خطورة وضعه في معركة البقاء.
يستضيف توتنهام يوم الأحد نوتنغهام فورست في مواجهة حاسمة بين فريقين يفصل بينهما نقطة واحدة فقط. يحتل توتنهام المركز السادس عشر برصيد 30 نقطة، وقد أخفق في تحقيق أي فوز في الدوري منذ 28 ديسمبر. أما فورست، الذي يملك 29 نقطة، فيواجه خطرًا مماثلًا، وقد يدفع أي من الفريقين ثمن الهزيمة بالانزلاق إلى المراكز الثلاثة الأخيرة.
في التوقيت ذاته يوم الأحد، يزور وست هام يونايتد فريق أستون فيلا. يحتل المضيف المركز الرابع برصيد 51 نقطة، بفارق نقطتين فقط عن ليفربول، رغم تراجع مستواه مؤخرًا بخسارته في آخر ثلاث مباريات وفوزه في مباراتين فقط من آخر عشر.
أما وست هام، فيأتي في المركز الثامن عشر برصيد 29 نقطة، ويحتاج بشدة إلى تحقيق نتائج إيجابية لتفادي الهبوط من الدوري الممتاز لأول مرة منذ عام 2011.