Tradições do Natal na NBA: Jogos e Conquistas

Tradições do Natal na NBA: Jogos e Conquistas

Tradições do Natal na NBA: Jogos e Conquistas

Em 1931, a Coca-Cola, em suas campanhas promocionais de Natal, criou a imagem icônica do Pai Natal, desenhada pelo ilustrador Haddon Sunblom. A figura do velhinho alegre, com longas barbas brancas e vestido de vermelho, tornou-se um símbolo global, embora a campanha oficial tenha terminado em 1964.

Em dezembro de 1947, a NBA, que na época ainda era conhecida como Basketball Association of America (BAA), estabeleceu a tradição de realizar jogos no Dia de Natal. Essa prática se perpetuou ao longo dos anos, mesmo após a fusão com a National Basketball League (NBL) em 1949, resultando na atual National Basketball Association.

Na quinta-feira, foram disputados cinco jogos, escolhidos com base nas rivalidades atuais e no destaque de novas estrelas da liga. Essa foi a 18ª temporada consecutiva, desde 2008, em que ocorreram cinco partidas no Natal. Os resultados foram:

Knicks 126 - 124 Cavaliers

Spurs 117 - 102 Thunder

Warriors 126 - 116 Mavericks

Rockets 119 - 96 Lakers

Nuggets 142 - 138 Timberwolves (após prorrogação)

No emocionante jogo entre Knicks e Cavaliers, os Knicks, recém-campeões da NBA Cup, conseguiram uma virada impressionante no último quarto, vencendo por 126-124 e mantendo um recorde de três anos sem derrotas no Dia de Natal. Jalen Brunson foi fundamental, anotando 34 pontos, com destaque para um arremesso de três que colocou os Knicks à frente a 1:05 do fim.

Em Oklahoma City, os campeões Thunder, que iniciaram a temporada com um impressionante recorde de 24-1, enfrentaram sua quinta derrota, a terceira nos últimos quatro jogos, contra os Spurs. O time texano mostrou domínio ao assumir a liderança no primeiro quarto e, apesar de uma reação dos Thunder, manteve a vantagem até o final do jogo.

O primeiro jogo de Natal da NBA ocorreu em 1947, quando os New York Knicks venceram os Providence Steamrollers por 89-75. Desde então, a única vez que não houve jogos no dia 25 de dezembro foi em 1998, devido a um lockout que encurtou a temporada regular.

Nos últimos dois anos, Neemias Queta teve a oportunidade de jogar no Natal com os Celtics. Sua estreia ocorreu em 2023, em uma vitória sobre os Lakers, e em 2024, ele participou de uma derrota para os 76ers. Os Kings, sua equipe anterior, não jogam no Natal desde 2002.

LeBron James, recordista em temporadas na NBA e prestes a completar 41 anos, detém o recorde de 20 jogos no Dia de Natal, além de ser o maior pontuador e detentor de outros recordes relacionados a essa data. Nikola Jokic, por sua vez, alcançou seu segundo triplo-duplo no Natal, juntando-se a uma lista exclusiva de jogadores que conseguiram esse feito.

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