Um Ano de Ruben Amorim no Manchester United: Desafios e Esperanças
Este sábado, celebra-se um ano desde que o Manchester United anunciou a contratação de Ruben Amorim como novo treinador. O técnico português assinou contrato a 1 de novembro de 2024 e, em apenas um ano, já enfrentou desafios suficientes para várias temporadas. Sua missão era clara, mas extremamente difícil: devolver o clube ao seu status de elite no futebol mundial, algo que não acontece desde a saída de Sir Alex Ferguson.
Amorim apresentou-se em Carrington a 11 de novembro, apenas dez dias após o anúncio oficial, e um dia depois de liderar o Sporting em uma virada épica de 0-2 para 4-2 contra o SC Braga. O primeiro jogo do Manchester United sob seu comando ocorreu 13 dias depois, com um empate em 1-1 contra o Ipswich, onde Rashford marcou logo aos 2 minutos.
Após vitórias contra Bodo/Glimt e Everton, o novo Manchester United acumulou três jogos sem derrotas sob a direção de Amorim. Contudo, o treinador não se deixou enganar: “A tempestade vai chegar.” E de fato, ela chegou. Nos nove jogos seguintes, os red devils conseguiram apenas duas vitórias, levando a críticas constantes. O sistema de três centrais, que deixava o meio-campo vulnerável, e a defesa ineficaz em bolas paradas foram frequentemente apontados como problemas, evidentes em derrotas como a de 0-2 para o Newcastle.
A primeira grande vitória de Amorim ocorreu de forma surpreendente na casa do rival Manchester City, onde o time entrou em campo sem Marcus Rashford e Alejandro Garnacho. Rumores de tensão no vestiário já circulavam, mas o treinador afirmou: “Avaliamos tudo. Todos entendem a minha decisão, é uma decisão simples.” Essa decisão se mostrou acertada, com o United vencendo por 2-1, com gols de Bruno Fernandes e Amad Diallo nos minutos finais.
Após essa vitória significativa a 15 de dezembro, o Manchester United empatou em 2-2 contra o Liverpool e avançou na FA Cup, eliminando o Arsenal nos pênaltis no Estádio Emirates. No entanto, a competição não durou muito, com o time sendo eliminado pelo Fulham duas rodadas depois. No campeonato, apesar de empates contra Arsenal e Manchester City na segunda metade da temporada, o clube terminou em um decepcionante 15.º lugar, com 42 pontos, a pior marca da história da Premier League.
Um fator que contribuiu para essa classificação foi a excelente performance do time na Liga Europa. O Manchester United eliminou a Real Sociedad nos oitavos de final, venceu o Lyon, de Paulo Fonseca, em um jogo emocionante por 5-4, após um empate em 2-2 na França, e dominou o Athletic Bilbao nas semifinais, vencendo por 3-0 e 4-1.
Assim, a final contra o Tottenham estava marcada, e o Manchester United chegou ao confronto em Bilbao como invicto na Europa. A disputa não era apenas por um troféu, mas também pelo acesso à Liga dos Campeões e os benefícios financeiros que isso traria. Apesar das mudanças que Amorim fez nas últimas rodadas da Premier League, a final não foi favorável, com um gol de Brendan Johnson garantindo ao Tottenham seu primeiro título em quase 20 anos.
Com um 15.º lugar no campeonato e a saída de mãos vazias da final europeia, a temporada foi considerada “desastrosa” pelo treinador em um discurso aos torcedores após a vitória por 2-0 sobre o Aston Villa. “Quero pedir desculpas por esta época. Sei que vocês estão desapontados. Estamos muito gratos pelo apoio de todos”, disse o técnico, que também mencionou que os “bons dias estão por vir”, fazendo referência a uma declaração anterior em que alertou sobre a chegada de dificuldades.
Com isso, a temporada 2025/26 do Manchester United se iniciava. A pré-temporada trouxe otimismo: sete jogos, nenhuma derrota e uma renovação significativa no ataque, com as contratações de Bryan Mbeumo, Benjamin Sesko e Matheus Cunha, cada um por 75 milhões de euros.
Contudo, após uma derrota por 0-1 para o Arsenal, que trouxe boas indicações, o início da nova temporada mostrou-se complicado. Em sete jogos, o United conseguiu apenas duas vitórias, um empate contra o Fulham e quatro derrotas, inclusive para o Grimsby Town, da quarta divisão, que eliminou o Manchester United da Taça da Liga nos pênaltis. As críticas aumentaram, especialmente considerando que, mesmo após uma pré-temporada promissora e um grande investimento, o time teve o pior começo de campeonato em 33 anos.
Em outubro, a situação começou a mudar. A vitória por 2-0 contra o Sunderland, atual quarto colocado da Premier League, trouxe esperança, assim como o triunfo por 4-2 em casa contra o Brighton, que, embora tenha exigido esforço, evidenciou um desempenho superior do time. Assim como no ano anterior, foi na casa do campeão em título, desta vez o Liverpool, que o Manchester United brilhou, vencendo por 2-1 com gols de Mbeumo e Maguire. Com três vitórias consecutivas, o Manchester United ocupa agora a sexta posição, a dois pontos do segundo lugar e a seis da liderança. As atuações estabilizaram, os novos jogadores começaram a mostrar resultados, e o futuro parece mais promissor.
“Foi uma aventura — uma grande aventura. Foi muito difícil, com altos e baixos, e aprendi muito, o que é importante. Percebi que, mesmo nos momentos mais baixos, consigo manter-me fiel aos meus princípios. Hoje, a resposta é melhor do que há três semanas. É uma das maiores honras da minha vida e quero ficar aqui muitos anos”, declarou Amorim sobre seu primeiro ano no clube.