Villarreal busca consolidar su posición en la Champions ante el Betis

El Villarreal tiene la oportunidad de dar un paso decisivo en la lucha por un puesto en la Champions si logra un buen resultado en su visita a Sevilla este fin de semana. El equipo dirigido por Marcelino llega en un excelente momento y su entrenador enfatiza la importancia de mantener la ambición de estar entre los mejores de la liga, para evitar la relajación que podría surgir debido a la distancia en la tabla con algunos de sus principales competidores.

Motivación máxima: "Debemos centrarnos en ganar. Este equipo ha hecho las cosas de manera excepcional. Nuestra meta es continuar así; hemos acumulado 16 puntos fuera de casa y queremos sumar de a tres. Somos conscientes de que enfrentamos a un rival complicado, un gran equipo con un entrenador extraordinario. Lo que nos motiva es estar en la parte alta de la tabla, junto a los equipos más importantes de nuestra liga, lo cual no es poco. Debemos seguir en esta línea, con muchas victorias y solo una derrota en los últimos partidos".

La dificultad de ganar: "Ganar es complicado, como hemos visto incluso en la Copa del Rey, contra equipos de menor categoría. El Betis es un equipo muy sólido, capaz de vencer a cualquier rival, como ha demostrado en las últimas temporadas. Este año han formado una plantilla para luchar por la Champions. Si no mantenemos esa ambición, solo nos queda acercarnos a la comodidad y descuidar una actuación sobresaliente. La humildad es clave para continuar con este gran trabajo, pero debe ser sostenida. Aún queda la segunda mitad de la competición para demostrar que no es solo un momento pasajero. Tenemos la capacidad y, si evitamos lesiones y mantenemos la mentalidad, podemos sostener nuestro nivel de juego, ya que acumular puntos es muy complicado. Hemos perdido y empatado muy poco y hemos ganado mucho. No podemos bajar nuestro nivel competitivo".

Un Betis más directo: "Depende de los jugadores que estén en el campo. Con Isco, tienen más posesión, especialmente si se combina con Fornals o Lo Celso. Si cuentan con otro tipo de jugadores, pueden modificar ligeramente su estilo. Pero con Pellegrini, tienen una identidad clara; les gusta tener el balón, aunque a veces jueguen de manera más directa. Con Antony y Abde, son más verticales. Nos enfrentaremos a un equipo que ataca bien, que contraataca eficazmente y que siempre genera problemas. Nos exigirá mucho".

Rival directo en esta etapa: "El año pasado tuvimos una lucha intensa con ellos hasta los últimos cinco o seis partidos. Cuando jugamos allí, si nos ganaban, nos superaban en la tabla, pero ganamos, dimos un paso adelante y los dejamos algo tocados. Nos espera un partido muy complicado, ante un rival con argumentos tanto colectivos como individuales. Son certeros y precisos en la zona de finalización. Si logramos vencerlos, será un golpe significativo y debemos ir con esa mentalidad".

Mejora de Mikautadze: "Es lógico. Hicimos una renovación extensa de la plantilla, más de lo que esperábamos, pero el mercado lo exige. Tenía que adaptarse a un estilo de juego diferente, a la vida aquí, al idioma, a la liga... todo no se puede lograr de la noche a la mañana. El idioma es un gran apoyo y no podía comunicarse con todos sus compañeros. Además, es un chico joven, con poca experiencia, y es normal que su rendimiento mejore a medida que se adapta. A nivel defensivo, intentamos que un delantero corra lo menos posible: él corría mucho, pero con poca eficacia. Debe estar fresco para atacar. Eso es lo que le pedimos. Está en buen momento, tiene grandes cualidades y ojalá mantenga este nivel".

Irregularidad del Betis: "Creo que debemos considerar las estadísticas en su contexto. Dos de las últimas tres derrotas fueron contra el Madrid y el Barça. Ellos han tenido más empates que nosotros y nosotros hemos logrado más victorias. Ahí está la diferencia, porque hubo partidos que empataron pero pudieron ganar. Son circunstancias, pero es un equipo al que es difícil vencer. Nosotros hemos acumulado una gran cantidad de puntos. Hay una diferencia en la puntuación, pero en términos de plantilla, no hay tantas diferencias en cuanto a posibilidades. Ambos equipos son bastante parecidos. Haber sumado tantos puntos nosotros puede dar la impresión de que los demás son inferiores, pero no es así. El Betis tiene un gran valor futbolístico".

Gerard Moreno: "Si está para 45 minutos, está para iniciar. Es un jugador más, con opciones. No sé si para 90 minutos, pero sí para ser titular".

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