أستون فيلا يسعى لاستعادة أمجاده الأوروبية في نهائي الدوري الأوروبي
يستعد فريق أستون فيلا الإنجليزي لاستعادة أمجاده السابقة في بطولة أوروبا للأندية، حيث يواجه فريق فرايبورغ الألماني في المباراة النهائية لمسابقة الدوري الأوروبي (يوروبا ليغ) يوم الأربعاء في إسطنبول. يسعى الفريق لوضع حد لصيامه عن الألقاب الذي استمر لمدة 30 عاماً.
يتوجه فريق المدرب الإسباني أوناي إيمري إلى إسطنبول وعينه على التاريخ، حيث يعتبر هذا النهائي هو الأول للنادي في البطولات الأوروبية الكبرى منذ 44 عاماً.
وقد فاجأ أستون فيلا الجميع في عام 1982 عندما هزم بايرن ميونخ الألماني في نهائي كأس أوروبا (دوري الأبطال حالياً) بهدف وحيد سجله بيتر ويث في الدقيقة 67. وفي سعيه لتكرار تلك اللحظة التاريخية، صرح مهاجم الفريق أولي واتكينز بأنه سيشاهد هدف ويث قبل المباراة كمصدر إلهام.
قال واتكينز: "لم أشاهد هدف ويث من قبل، لكنني سأفعل. سأعود إليه في الأيام القليلة المقبلة قبل النهائي كمصدر إلهام". وأضاف: "أعتقد أن بيتر أسطورة، وقد التقيت به عدة مرات. جاء إلى مركز التدريب الأسبوع الماضي، ومن الرائع أن يكون لدينا أسطورة مثل هذا حولنا".
على الرغم من تحقيقهم للنجاح في عام 1982، لم تكن السنوات التي تلت ذلك رحيمة بأستون فيلا، حيث هبط الفريق مرتين إلى الدرجة الثانية في عامي 1987 و2016، وخسر جميع مبارياته الأربع في النهائيات المحلية منذ فوزه بلقب كأس الرابطة عام 1996.
ومع ذلك، فقد استعاد الفريق بريقه تحت قيادة إيمري، حيث بلغ ربع نهائي دوري أبطال أوروبا الموسم الماضي، واحتل المركز الرابع في الدوري الإنجليزي مع بقاء مباراة واحدة في الموسم الحالي.
حصل مشوار الفريق إلى النهائي على تأييد من الأمير وليام، الذي شارك في الاحتفالات بعد الفوز الكبير على نوتنغهام فوريست 4-0 في إياب نصف النهائي.
يسعى إيمري الآن لتأكيد مكانته كـ"ملك" للدوري الأوروبي من خلال إحراز اللقب للمرة الخامسة. وقد خاض إيمري بالفعل خمسة نهائيات في المسابقة، حيث توج باللقب ثلاث مرات مع إشبيلية ومرة مع فياريال، إضافة إلى وصافته مع أرسنال الإنجليزي في عام 2019.
يدخل الفريق النهائي بمعنويات مرتفعة بعد تأهلهم إلى دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل، عقب الفوز على ليفربول 4-2 في الجولة الأخيرة. ويعتبر أستون فيلا المرشح الأبرز للفوز أمام فرايبورغ، الذي يحتل المركز السابع في الدوري الألماني.
قال إيمري: "اللعب من أجل لقب، واللعب على المستوى العالي الذي نحن عليه الآن، يمنحنا الكثير من اللحظات الرائعة". وقد أثبت إيمري أنه اختيار ملهم منذ توليه المهمة في عام 2022، حيث كان الفريق في وضع صعب يبعده فقط ثلاث نقاط عن منطقة الهبوط.
بعد الخروج من نصف نهائي مسابقة كونفرنس ليغ أمام أولمبياكوس اليوناني، يبدو أن فيلا على أعتاب التخلص من صفة "قريب ولم يصل". وأقر المدرب البالغ من العمر 54 عاماً بأن الخسارة أمام الفريق اليوناني كانت نقطة تحول في مسيرة الفريق نحو المنافسة على الألقاب.
يبدو إيمري، الذي يتميز بالدقة في عمله، الخيار المثالي لنادٍ لطالما حمل كلمة "مستعد" تحت شعاره. ويضمن السير على خطى توني بارتون، المدرب الذي قاد الفريق لإنجاز عام 1982، أن يظل اسم إيمري خالداً في تاريخ أستون فيلا.