Ben Proud Confirma Presença nos Enhaced Games 2026 em Las Vegas
Os Enhaced Games, concebidos como uma alternativa aos Jogos Olímpicos com a liberalização do uso de doping, continuam a atrair atletas para sua primeira edição, marcada para Las Vegas em 2026. Nesta quarta-feira, um atleta de destaque foi anunciado: Ben Proud, vice-campeão olímpico nos 50 metros livres em Paris 2024.
Proud, que se torna o primeiro atleta britânico a confirmar sua participação, possui um currículo impressionante, com três aparições olímpicas e dois títulos mundiais – nos 50m mariposa e 50m livres, ambos conquistados em 2017. A escolha de competir nos Enhaced Games representa uma mudança significativa na carreira do nadador de 30 anos.
Apesar disso, ele rejeita a ideia de que isso signifique o fim de sua trajetória na natação. "Não é o fim, mas sim o início de um novo capítulo para mim, que me permitirá perseguir um objetivo único que realmente me entusiasma", declarou ele em suas redes sociais. "Sempre tive a ambição de ser o homem mais rápido do planeta. Quero focar na performance de alto nível, e os Enhaced Games me oferecem a oportunidade de testar os limites humanos com ferramentas modernas", acrescentou.
O aspecto financeiro também influencia a decisão dos atletas que se inscrevem na competição idealizada pelo advogado australiano Aron D’Souza, com financiamento, entre outros, de uma empresa de capital de risco ligada a Donald Trump Jr., filho do ex-presidente dos EUA. O vencedor dos 50m livres, por exemplo, receberá 250 mil dólares, e um milhão de dólares será concedido se o recorde mundial for quebrado.
Após o anúncio da participação de Proud, a federação britânica de natação expressou sua "veemente condenação" e manifestou estar "extremamente desapontada" com a decisão do nadador, que completará 31 anos no dia 21 de setembro. Apesar da condenação internacional e da oposição da Agência Mundial Antidopagem, a competição está programada para ocorrer entre os dias 21 e 24 de maio, incluindo provas de natação, atletismo e halterofilismo.