بيلي وايت هيرست: أسطورة القوة في عالم كرة القدم
كان بيلي وايت هيرست معروفًا بقوته وصلابته، حتى أنه وُصف بأنه أحد أكثر لاعبي كرة القدم رعبًا في إنجلترا خلال الثمانينيات وأوائل التسعينيات.
انضم وايت هيرست إلى نادي نيوكاسل عام 1985 في صفقة كانت الأغلى في تاريخ النادي، قادمًا من هال سيتي مقابل 268 ألف يورو. وقد شارك في العديد من المشاجرات طوال مسيرته.
يقول فيني جونز، لاعب وسط ويمبلدون السابق، والذي يُعتبر على نطاق واسع أحد أقوى لاعبي كرة القدم: "إذا كنتم تتحدثون عن القوة والصلابة، فأنا أفضّل بيلي وايت هيرست على روي كين في أي وقت. كان بيلي من طرازٍ آخر".
تجاوزت شهرة وايت هيرست حدوده الرياضية، حيث قدم جونز جولة حوارية بعنوان "أمسية مع فيني جونز"، وعندما سأله أحد الحضور عن شعوره كونه أقوى رجل في عالم كرة القدم، أشار جونز إلى وايت هيرست قائلاً: "من الأفضل أن تسأل هذا الرجل".
في سيرته الذاتية، وصف جونز شجارًا شهده بين وايت هيرست وأحد مشجعي شيفيلد وينزداي، قائلاً: "وجه بيلي واحدة من أفضل اللكمات التي رأيتها في حياتي، سواء داخل حلبة الملاكمة أو خارجها".
لكن أشهر الحوادث التي شهدها كانت خلال فترة لعبه مع أكسفورد يونايتد في أواخر الثمانينيات، حين بدأ شجارًا إثر مشادة كلامية مع شاب. صرح هيرت لصحيفة "الغارديان" في عام 2009: "وضعت إبهامي في عينه، وضربت رأسه بالحائط، ثم أخرج صديقه عصا قابلة للتمديد وضربني بها على أنفي".
وأضاف: "ضربني زميله الآخر من الجهة الأخرى، وبينما كنت أستدير، ضربني على خدي". وتابع: "أُصبتُ بجرح غائر في خدي قرب جانب أنفي، كان أنفي مُهشّم تمامًا، وخضعتُ لثلاثين غرزة تقريبًا في مؤخرة رأسي. كان المنظر مروعًا، كان أنفي مُتدليًا لحظة وقوع الحادث، لكنهم أعادوا خياطته".
أوضح وايت هيرست أن الحادث وقع قبل حوالي عشرة أيام من مباراة ضد نوتنغهام فورست. وقال: "ذهبتُ وتدربتُ قليلاً، لكن عادةً لا يُشركون اللاعبين المصابين بإصابات في الوجه كهذه. لكن موريس إيفانز، الذي كنتُ أعتبره حكيمًا جدًا ورجلًا رائعًا، سألني إن كنتُ أرغب في اللعب".
فقلتُ: "لا مشكلة يا موريس"، كانت مجرد غرز، لم أظن أنها مشكلة كبيرة".
قبل حوالي عشر دقائق من نهاية الشوط الأول، ارتقى حارس مرمى فورست، ستيف ساتون، ليأخذ الكرة ولكمه مباشرة على أنفه. قال: "لم أشعر بألم لأن الأدرينالين كان يتدفق في عروقي، خرجت من الملعب بين الشوطين، وقام الطبيب بفك جميع الغرز وخياطة الجرح بالدبابيس، حرفيًا وضع دبابيس، وبصراحة كانت أفضل بكثير من الغرز. لذا قام بخياطة الجرح وخرجت من الملعب في الشوط الثاني".
وتابع: "كان هناك ثقب في خدي بحيث كان بإمكانك رؤية فمي بالكامل من خلاله، لا أتذكر ردة فعل ساتون، ركضتُ عائدًا إلى منتصف الملعب لأنها كانت ركلة مرمى. لا بد أنني سددتُها برأسي فوق العارضة أو ما شابه، دخل أخصائيو العلاج الطبيعي ومسحوا الدم. كنتُ أبدو كوحش فرانكشتاين ولعبتُ المباراة كاملة".