Cristiano Doni: Riflessioni su una carriera e una vita

Cristiano Doni: Riflessioni su una carriera e una vita

Cristiano Doni: Riflessioni su una carriera e una vita

Nella sua postura da leader e nell’armonia di ogni gesto, Cristiano Doni mostrava una padronanza impressionante. In campo, sembrava avere il controllo di tutto: il cruciverba del pallone, le geometrie del gioco, persino il colpo di vento che può modificare il destino di ogni rimbalzo. Era un numero 10 atipico, con un fisico da pivot e movenze da ballerino, un vero punto esclamativo tra le posizioni di trequartista e attaccante. Ogni suo movimento custodiva una qualità invidiabile: la disinvoltura. Con vent'anni di carriera, dalla C2 alla A, l'Atalanta è stata il suo centro di gravità, e la maglia azzurra ha segnato i suoi ricordi con orgoglio. Tuttavia, un giorno, l'architettura di quel mondo è crollata; Doni si è ritrovato intrappolato nella rete della superficialità, con il pallone che rotolava verso una sentenza che arrivava prima del processo. Condannato a tre anni e mezzo a seguito dell'operazione Last Bet sul calcioscommesse del 2011, la sua carriera sembrava finita, ma nel 2019 è stato assolto per prescrizione. Oggi, a cinquantadue anni, ha la coscienza pulita e può guardarsi allo specchio con un sorriso, consapevole che il riflesso di chi è in pace con se stesso è sempre il più sincero.

Doni, se chiude gli occhi, come si rivede?

"La mano sotto il mento, con la maglia dell'Atalanta addosso. Indossandola mi sentivo Superman, era la numero 27, scelta in omaggio a Gilles Villeneuve, il mio idolo da bambino quando seguivo la Ferrari con mio padre. Ho appena segnato, sono felice con la mia gente".

Com’era Cristiano da bambino?

"Ero gracile. A sedici anni ho avuto una crescita improvvisa di 18 centimetri. Mio padre lavorava per la Esso, mia madre era casalinga, e ho una sorella. Tifavo per la Roma, essendo nato lì. Mi piaceva Pruzzo perché era di Crocefieschi, il paese di mia madre, e ammiravo Van Basten. Sono cresciuto a Verona, dove mi chiamavano 'Cricchio', e giocavo nella squadra del quartiere. Ero anche bravino a basket e innamorato del tennis. Quest'ultimo mi ha aiutato a superare un periodo buio; sono un giocatore di categoria 3.1 e ho una venerazione per Federer. Sai, la perfezione? Lui".

Qual è stata la svolta della sua carriera?

"L’incontro con Sergio Buso, una persona speciale (si commuove). Allenava le giovanili del Modena e vide in me qualità che non sapevo di avere. Non ero un predestinato: ero stato bocciato dalla Primavera del Verona e del Bologna, ma Buso mi ha aperto un orizzonte".

Che tipo di giocatore era?

"Un numero 10 poco ortodosso, a volte trequartista, a volte centravanti di movimento, o mezzala sinistra. Ero molto resistente e correvo tanto. A Pistoia mi chiamavano 'Principe', mentre a Bologna Ulivieri mi soprannominò 'Anatrone'. E poi avevo un buon fiuto per il gol (Doni è il miglior realizzatore nella storia dell’Atalanta con 112 gol). Ero un attaccante a fari spenti: quel ruolo me lo diede Vavassori all’Atalanta, e gli devo molto".

Il debutto in Nazionale è arrivato a 28 anni.

"Mi volle il Trap, alla fine del 2001, e sei mesi dopo ero al Mondiale di Corea-Giappone, titolare nelle prime due partite contro Ecuador e Croazia: un sogno. Venivo da una stagione pazzesca, chiusa con 16 gol in campionato, anche se avevo subito un infortunio. Che mito, il Trap. Ti faceva sentire un campione".

Le è mancata la grande squadra?

"No, non ho rimpianti. Potevo andare alla Juve, ma l’Atalanta chiese troppo e alla fine ne fui felice, volevo restare a Bergamo. Poi ci fu la Roma: Spalletti mi voleva come vice-Totti, mi chiamava Pradé e mi faceva ascoltare il jingle della Champions: 'Ti piace?'. Avevo già 34 anni e risposi: 'Grazie, ma no, rimango all’Atalanta'".

Chi è stato il compagno di squadra più forte?

"Non ho dubbi: Morfeo. Un fenomeno, che parlava una lingua bellissima con i piedi".

A proposito della vicenda del calcioscommesse, cosa si rimprovera?

"Dicono che il tempo è galantuomo. All’inizio sei così arrabbiato che non ci credi, ma poi scopri che è la verità. Mi hanno messo un’etichetta che non era la mia. Ricordo i carabinieri all’alba a casa, i cinque giorni in prigione, le prime pagine dei giornali. È crollato tutto, sono diventato il capro espiatorio. Oggi so cosa significa finire nella macchina del fango. Ne sono uscito traumatizzato, ma ciò che non uccide fortifica, giusto? Per la maglia dell’Atalanta ho sputato sangue, eppure tutto si è ritorto contro di me. Oggi a Bergamo la gente mi vuole bene, questo è quello che resta. Sono stato condannato per due partite, Crotone-Atalanta, dove ho segnato un gol all’incrocio dei pali, e Atalanta-Piacenza: sì, sapevo che quelli del Piacenza vendevano le partite, l’ho accettato, tutto lì, sono stato uno stupido".

Cosa ha imparato?

"Sono diventato un uomo migliore. Ho affrontato momenti difficili, ma mi sono rimboccato le maniche e oggi sono un imprenditore. Ho un ristorante e altri locali a Maiorca, e nel corso degli anni abbiamo puntato sulla qualità: ne vado molto fiero. A Bergamo ho aperto un centro sportivo, il '27padel', ricavato da un ex convento. Il padel crea comunità e ci vengono molti amici ex calciatori. Tifo Atalanta e seguo tutto, ma con la giusta distanza. Ho una figlia di 22 anni e un figlio di 12 che gioca a pallone, il suo idolo è il Papu Gomez. È nato quando io non vedevo la luce, mi ha salvato. No, non gli faccio vedere i miei gol; troverà la sua strada da solo, spero solo che sia felice".

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