Dayot Upamecano: Ein Gewinner bei der enttäuschenden WM 2026 für Frankreich
Trotz der enttäuschenden Leistung der französischen Nationalmannschaft bei der WM 2026 zählt Innenverteidiger Dayot Upamecano zu den positiven Überraschungen des Turniers.
Frankreich, das als Favorit ins Turnier ging, wurde hauptsächlich durch seine herausragenden Offensivspieler wie Kylian Mbappé, Michael Olise, Ousmane Dembélé und Désiré Doué unterstützt. Nach sechs überzeugenden Siegen erlitt die Mannschaft jedoch im Halbfinale gegen Spanien eine bittere Niederlage mit 0:2.
Eine der wenigen konstant starken Leistungen kam von Dayot Upamecano, dem Abwehrchef des FC Bayern. Der kräftige Innenverteidiger hat in den letzten zwei Jahren unter Trainer Vincent Kompany sein großes Potenzial stabilisieren können, nachdem er zuvor durch häufige Konzentrationsfehler in der Kritik stand.
In Deutschland, besonders unter den Fans des FC Bayern, wird er noch immer für seine früheren Fehler kritisiert. In Frankreich hingegen wird seine Leistung, besonders seit der WM 2022 in Katar, wo er zu den besten Innenverteidigern zählte, hoch geschätzt.
Der scheidende Nationaltrainer Didier Deschamps war ein großer Befürworter Upamecanos und setzte stets auf ihn. Gemeinsam mit William Saliba vom Champions-League-Finalisten FC Arsenal bildete Upamecano zuletzt das Innenverteidiger-Duo der Équipe Tricolore.
Vor dem Turnier in Nordamerika hatte das französische Statistikportal Stats Foot die Leistungen des Nationalteams analysiert und festgestellt, dass Upamecano für die Stabilität der französischen Defensive von entscheidender Bedeutung ist: In den 1050 Minuten, in denen er auf dem Platz war, kassierte Frankreich nur vier Gegentore. Ohne ihn musste die Mannschaft in 816 Minuten hingegen 18 Tore hinnehmen.
Diese Statistik bestätigte sich auch während der WM 2026: Upamecano spielte in den sechs Partien bis zum Halbfinale fünfmal über die volle Spielzeit und wurde nur gegen Norwegen (4:1) nach 76 Minuten ausgewechselt. Frankreich blieb in vier Spielen ohne Gegentor und stellte, gemessen an den Gegentoren, die zweitbeste Defensive des Turniers, hinter Spanien, das eine defensivere Spielweise wählte. Auch im Halbfinale gegen den Europameister zeigte Upamecano eine der wenigen starken Leistungen der Franzosen.
Im Spiel um den dritten Platz gegen England schickte Deschamps eine stark veränderte Mannschaft auf das Feld und schonte Upamecano zu Beginn. Auch Saliba fehlte verletzungsbedingt. Dies führte dazu, dass die neu formierte Innenverteidigung von Ibrahima Konaté und Maxence Lacroix in der ersten Halbzeit einen 0:4-Rückstand hinnehmen musste, den höchsten Halbzeitrückstand in der WM-Geschichte. Nach der Pause kam Upamecano ins Spiel und trug entscheidend zur Aufholjagd bei.
Innerhalb von 20 Minuten verkürzte Frankreich auf 3:4, wobei Upamecano stabilisierend wirkte und sich offensiv einbrachte. Sein robuster Ballgewinn und der präzise Pass auf Michael Olise führten zum schnellen 1:4. Obwohl die Aufholjagd letztendlich nicht belohnt wurde, zeigte die Halbzeitstatistik einen klaren Unterschied: Mit Upamecano auf dem Platz erzielte Frankreich 4:2 Tore im Vergleich zu 0:4 ohne ihn.
Ähnliche defensive Probleme hatte Frankreich auch beim Nations-League-Final-4 2025, als die Mannschaft im Halbfinale gegen Spanien mit 4:5 scheiterte, während Upamecano verletzungsbedingt fehlte. In der Regel zeigt die französische Defensive ihre Stärke nur, wenn Upamecano spielt, obwohl die offensiv ausgerichtete Spielweise die Aufgaben der Innenverteidiger erschwert. Upamecano hat sich jedoch an diese Anforderungen im anspruchsvollen Spielsystem des FC Bayern gewöhnt.
Mit seiner robusten Zweikampfführung, Schnelligkeit und ausgezeichneten Spielaufbau gilt er bei der WM 2026 als einer der besten Innenverteidiger des Turniers. Die Endspielteilnehmer Aymeric Laporte und Pau Cubarsi (beide Spanien) sowie Lisandro Martinez und Cristian Romero (beide Argentinien) können in der Gesamtheit nicht mit ihm konkurrieren.
