Eduardo Fernandes brilha em goleada do Benfica na UEFA Youth League
O Benfica conquistou uma impressionante vitória de 5-1 sobre o Newcastle na UEFA Youth League, destacando-se a atuação brilhante de Eduardo Fernandes. O jovem extremo de 18 anos marcou seu primeiro gol da temporada, em um hat-trick que simboliza sua evolução, assemelhando-se a um mini Rafa Silva, desde que deixou a Trofa para se juntar ao Seixal aos 12 anos em busca de seu sonho.
Eduardo Fernandes cresceu praticamente no campo de futebol. Filho de um jogador, ele começou sua trajetória no Trofense, seu clube natal, antes de se transferir para o Vitória de Guimarães, onde jogou por três temporadas entre 2015 e 2018. Em uma entrevista à TrofaTV em 2022, Eduardo falou sobre a importância dessa mudança: "Disse que queria jogar à bola, meu pai me colocou no Trofense e pensei 'é isto que quero para a minha vida'. Se não fosse o Vitória, não teria ido para o Benfica", recordou.
A saída de casa antes de completar 13 anos foi um desafio para Eduardo, que admitiu ter sentido saudades dos pais, mas o sonho de ser jogador de futebol falou mais alto. "Chorei muito, mas depois fui me habituando, agora é tranquilo", afirmou, já integrado na vida no Benfica Campus.
Em 2021, ele assinou um contrato de formação, que precedeu uma temporada espetacular, onde marcou 16 gols em 29 jogos pelos sub-15. Na época, Eduardo se comparou a Rafa, destacando suas semelhanças em velocidade e habilidade em um contra um. Sua capacidade de jogar com os dois pés permite que ele atue com eficácia em ambos os flancos do ataque.
Apesar de ter enfrentado um revés em fevereiro de 2023 devido a uma grave lesão, que o afastou dos campos até dezembro, Eduardo Fernandes não deixou de lado suas ambições. Em agosto, ele celebrou a assinatura de seu contrato profissional com o Benfica: "Estou orgulhoso e prometo dar tudo por este clube. A responsabilidade agora é muito maior", declarou.
Eduardo prometeu continuar seu trabalho para alcançar a equipe principal. Um ano e meio depois, ele teve a oportunidade de treinar com os seniores sob o comando de Bruno Lage, que o incluiu na preparação para a final da Taça da Liga contra o Sporting em janeiro.
As atuações de destaque pelos juniores justificaram a confiança de Bruno Lage. Eduardo marcou 13 gols em 30 jogos pelos sub-19, contribuindo para a conquista do campeonato. Ele também se destacou na equipe sub-23, onde, sob a orientação de Vítor Vinha, ajudou a levar as jovens águias à conquista da Taça Revelação, o primeiro título da história dos sub-23.
Até agora, Eduardo acumulou 112 minutos na equipe B, jogando três partidas, sendo titular contra o Leixões em 17 de agosto. Na Youth League, ele teve um papel ainda mais proeminente. Após 62 minutos na partida contra o Chelsea, Eduardo foi escalado por Vítor Vinha na esquerda em Newcastle, onde brilhou com um hat-trick.