Eintracht Frankfurt U19 erreicht Achtelfinale der Youth League nach Überraschungssieg in Bilbao
Die U19 von Eintracht Frankfurt darf weiterhin auf den Erfolg in der Youth League hoffen, nachdem sie in Bilbao überraschend gewonnen hat.
Am Dienstagabend pilgerten rund 1.800 Zuschauer zu den Instalaciones de Lezama, wo die U19 von Eintracht Frankfurt im Sechzehntelfinale der Youth League gegen Athletic Bilbao antrat. Die Rollen waren klar verteilt: Die Heimmannschaft war ungeschlagen durch die Vorrunde marschiert und hatte 14 von 18 möglichen Punkten geholt.
Trainer Alex Meier, der nach einem kurzen Intermezzo bei den Profis wieder auf die Bank zurückkehrte, fand die richtigen Antworten. Trotz zahlreicher Rückschläge ließ sich seine Mannschaft nicht aus der Bahn werfen und gewann im Elfmeterschießen mit 4:3 (2:2 nach 90 Minuten). Damit übertrafen die Frankfurter ihre eigenen Erwartungen und der Sieg in Bilbao stellt einen Überraschungserfolg dar.
Der Beginn war jedoch alles andere als ideal. Nach einem frühen Rückstand in der 5. Minute folgte in der 15. Minute die Verletzung von Nilo Neuendorff. Doch die Frankfurter zeigten Moral und kamen in der 30. Minute durch Philipp Eisele nach einem Eckball zum Ausgleich. Kurz vor der Halbzeitpause mussten sie jedoch den zweiten Gegentreffer in der 45.+1 Minute hinnehmen.
Das Team von Meier erholte sich jedoch schnell von diesem Rückschlag. Joker Benjamin Dzanovic traf in der 81. Minute und legte den Grundstein für den Erfolg, den Amil Siljevic schließlich mit zwei gehaltenen Elfmetern sicherte. „Es ist ein überragendes Gefühl. Wir waren gerade in der Kabine zusammen und haben gefeiert“, äußerte sich Alexander Richter, Leiter des NLZ, nach dem Abpfiff.
Meier lobte die „überragende Leistung“ seines Teams: „Wir haben zweimal einen Rückstand aufgeholt, das zeigt die Moral. Das Elfmeterschießen ist zwar immer ein wenig Glück, aber Amil hat überragend gehalten, auch schon in der regulären Spielzeit.“ Der starke Schlussmann war in der hitzigen Atmosphäre von Bilbao entscheidend für den Erfolg.
Athletic Bilbao erspielte sich acht Großchancen (Frankfurt hatte drei) und gab insgesamt 25 Torschüsse ab (Frankfurt fünf). Dennoch warfen die Frankfurter alles in die Waagschale. Ebur Bekir Is gewann vier seiner fünf Zweikämpfe, während Toptalent Niko Ilicevic direkt am ersten Treffer beteiligt war und den vorletzten Pass zum zweiten Tor gab. Diese wichtigen Akzente waren entscheidend.
„Am Ende war es vielleicht ein wenig glücklich, aber auf diesem Niveau muss man sich diesem Druck erstmal entgegenstellen, insbesondere auswärts“, gestand Meier. Diese Resilienz zeichnet das Team während des gesamten Wettbewerbs aus. Sie gewannen ein Elfmeterschießen vor der leidenschaftlichen Heimkurve. Die Talente von Eintracht Frankfurt geben nicht auf und schlagen auch in schwierigen Momenten zurück.
Ein Beispiel dafür war der Sieg in der Gruppenphase am fünften Spieltag gegen Atalanta Bergamo, als Alexander Staff in der 89. Minute den 3:2-Siegtreffer erzielte. Auch beim packenden Spiel gegen den FC Liverpool (4:5) glaubte das Team bis zur letzten Sekunde an sich. Der Lohn für diese Entschlossenheit ist der Einzug ins Achtelfinale dieses renommierten Wettbewerbs.