El dilema de Luis de la Fuente: Talento en el centro del campo español
Luis de la Fuente se enfrenta a un desafío que, en realidad, es una bendición. A medida que se acerca el Mundial de 2026, el seleccionador español cuenta con un centro del campo repleto de opciones, talento y perfiles complementarios . A tan solo ocho meses de la gran cita en Estados Unidos, México y Canadá, la pregunta no es quiénes jugarán, sino a quiénes dejará fuera.
España ha identificado su centro del campo como la zona más rica de su ecosistema futbolístico. Pocas selecciones, si es que alguna, cuentan con un grupo de centrocampistas de tan alto nivel técnico y con virtudes tan variadas . De los 13 nombres que maneja De la Fuente — Pedri, Rodri, Fabián, Mikel Merino, Zubimendi, Barrios, Isco, Fermín, Dani Olmo, Aleix García, Jauregizar, Gavi y Marc Casadó —, se espera que salgan seis o siete elegidos para completar la base de un equipo que ha ganado en identidad y continuidad desde la Eurocopa de 2024.
Los tres fijos y los aspirantes al trono
Actualmente, el estado de forma de los jugadores ofrece pistas, aunque no certezas. Rodri continúa siendo el gran pilar del sistema. Indiscutible en el Manchester City y en la selección, ha alcanzado un nivel de madurez futbolística que lo sitúa entre los mejores mediocentros del mundo. Es el termómetro, el metrónomo y el capitán silencioso del juego español, aunque las lesiones generan algunas dudas .
Pedri , por su parte, disfruta de un momento de esplendor físico y futbolístico. Su calidad es indiscutible y su conexión con De la Fuente es profunda. El seleccionador lo considera una pieza clave por su capacidad para dar sentido a los ataques entre líneas.
Fabián ha consolidado su rol como el interior izquierdo de referencia. En el PSG, destaca por su jerarquía y capacidad goleadora, rindiendo excepcionalmente con la selección.
De todas las combinaciones posibles, estos tres serían los que aparecerían grabados a fuego en la pizarra. Sin embargo, hay jugadores que están emergiendo con fuerza , siendo Mikel Merino y Zubimendi los nombres más destacados. Merino es un comodín de confianza para De la Fuente. Su físico, despliegue y fiabilidad táctica lo convierten en un recurso ideal para equilibrar partidos exigentes, aportando músculo, presencia aérea y, últimamente, goles, como demostró ante Bulgaria.
Zubimendi es el heredero natural de Rodri y ha aprovechado la larga baja del Balón de Oro 2024. Su última temporada en la Real Sociedad y su sólido inicio en el Arsenal han confirmado su capacidad para sostener al equipo desde el orden, añadiendo experiencia internacional. Su madurez y regularidad generan dudas sobre si podría desplazar a Rodri... o jugar junto a él en un doble pivote.
El debate se intensifica con el resto de opciones. Dani Olmo ofrece verticalidad y una conexión con la portería que lo favorece frente a los mediapuntas puros. Puede desempeñarse como falso interior, aportando goles y asistencias, algo que España necesita en partidos cerrados. Sin embargo, las lesiones han afectado su regularidad .
Algo similar le sucede a Isco , quien ha resurgido en el Betis y ha vuelto a ser un jugador influyente, capaz de cambiar el ritmo de los partidos. Su talento es innegable, pero su inclusión dependerá del equilibrio global de la lista y, sobre todo, de las lesiones. Estuvo presente en la Final Four de la Nations League, pero se ha ausentado de las últimas convocatorias debido a una fractura de peroné, lo que limita sus oportunidades para convencer al seleccionador.
Gavi , una de las debilidades de De la Fuente, es una incógnita. Su grave lesión le ha impedido llegar en condiciones para el tramo final de la temporada. Aunque se espera que esté disponible, su ritmo competitivo será determinante .
Por otro lado, Pablo Barrios ha ganado terreno gracias a su regularidad. Debutó hace casi un año y ha regresado con fuerza, representando la nueva sangre que busca el seleccionador. Su madurez y su perfil box-to-box son cada vez más convincentes para De la Fuente.
Fermín también es un favorito de De la Fuente por su energía, agresividad y capacidad para llegar al área . Sin embargo, su falta de minutos en el Barcelona podría restarle opciones para estar en el once inicial o incluso en la lista definitiva.
Los demás jugadores tienen menos opciones , pero no pierden la ilusión. Aleix García es uno de los pocos que puede ofrecer una alternativa real a Fabián si se busca un mediocentro con golpeo y visión desde atrás. Jauregizar y Marc Casadó representan más una inversión a futuro que una solución inmediata.
El equilibrio, la clave del rompecabezas
De la Fuente basa su modelo en la convivencia de roles, no en la acumulación de nombres. Por eso, más allá de la calidad individual, la elección final dependerá de cómo encajen los perfiles . España no puede prescindir de un pivote posicional ni de interiores con llegada, pero tampoco puede permitirse un centro del campo que carezca de energía o ritmo defensivo.
Si está sano, Rodri es innegociable. Fabián y Pedri también lo son. Zubimendi aporta la cobertura necesaria y Merino , intensidad y llegada. A partir de ahí, el margen será mínimo. Si opta por seis centrocampistas, De la Fuente deberá elegir entre el talento de Isco , la verticalidad de Olmo o el ímpetu de los jóvenes Barrios y Fermín . Si son siete, uno de ellos tendrá un lugar... y aun así habrá injusticia.
El contexto físico también será decisivo . La temporada 2025-26, con un calendario comprimido por el nuevo formato de la Champions y la preparación mundialista, podría castigar los excesos.
Lo que está claro es que el mediocampo español goza de una salud extraordinaria. Hay cerebro, hay piernas, hay talento y hay futuro . De la Fuente tendrá que elegir entre la jerarquía de los consagrados y la energía de una nueva generación que empuja con fuerza. Un dilema bendito, pero un dilema al fin y al cabo. Y, por primera vez en mucho tiempo, lo que preocupa no es la falta de talento... sino el exceso.