El Villarreal y su Dominio en Competiciones Europeas
Después de más de 20 años participando regularmente en competiciones europeas, el Villarreal ha consolidado su reputación y ganado el respeto en el panorama futbolístico continental. Esto es especialmente evidente en Italia , donde los grandes equipos del país transalpino han experimentado en varias ocasiones la derrota ante el equipo castellonense. Uno de estos equipos es la Juve , que será su próximo rival en el Estadio de la Cerámica.
La “Vecchia Signora” no solo es el rival inmediato, sino que también representa el último ejemplo de una larga lista de clubes del Calcio que se han enfrentado al Villarreal. En total, han sido nueve equipos diferentes los que han competido contra los azulejeros, y con la única excepción del Milan , que nunca ha jugado contra el club de La Plana, casi todos han conocido la derrota en uno o varios partidos.
Desde que el Villarreal eliminó al Torino en la extinta Copa Intertoto en 2002 hasta su último enfrentamiento con la Juve , las estadísticas favorecen claramente a los vila-realenses. Han disputado seis partidos contra el Nápoles , cuatro contra la Roma , tres contra la Lazio , y dos contra la Juve , Atalanta , Inter de Milán , Brescia , Torino , y una vez contra la Fiorentina . El balance es muy positivo para el Villarreal, con un total de 10 victorias , 7 derrotas y 7 empates en 24 partidos. El único equipo al que no ha vencido es a la Fiorentina , con la que empató 1-1 en un partido de la Europa League durante la temporada 2007/08.
Un Dominio Aplastante en Eliminatorias
Si bien el balance general es muy favorable, se vuelve casi perfecto en lo que respecta a las eliminatorias. En este aspecto, el Calcio tiene motivos para temer a los amarillos. En las últimas dos décadas, el Villarreal ha disputado un total de ocho eliminatorias , de las cuales siete han terminado con la clasificación del equipo español.
La única excepción fue la Roma , que en los dieciseisavos de final de la Europa League de la temporada 2016/17 logró superar al Villarreal, evitando así un pleno. En su primera experiencia europea, el equipo eliminó a un histórico como el Torino (Intertoto 2002) y repitió la hazaña con el Brescia en la misma competición un año después.
Uno de los logros más destacados fue eliminar a la poderosa Roma de Fabio Capello en la UEFA 03/04 , gracias a un gol de Sonny Anderson en el Estadio Olímpico de Roma. Además, el Villarreal ha eliminado al actual campeón de la Serie A, el Nápoles , en dos ocasiones en la Europa League . También ha superado las dos eliminatorias de Champions League que ha disputado contra los dos equipos más grandes del fútbol italiano: primero, en los cuartos de final de la Champions 2005/06, eliminando al Inter , y más recientemente, con Unai Emery en el banquillo, en los octavos de la temporada 2021/22, cuando el Villarreal se deshizo de la Juve tras un empate 1-1 en La Cerámica y una victoria por 0-3 en Turín, en lo que fue una noche histórica para el club.