Erstes WM-Achtelfinale: Kanada trifft auf Marokko
Kanada steht im ersten WM-Achtelfinale seiner Geschichte, während Marokko mit einem Sieg gegen die Niederlande seinen Status als Geheimfavorit untermauert hat. Verfolgen Sie das Spiel hier im Liveticker.
Am 4. Juli 2026, dem amerikanischen Unabhängigkeitstag, feiert Houston ein doppeltes Fest. Um 19 Uhr MESZ öffnet das NRG Stadium seine Tore für das erste Achtelfinale dieser WM 2026. Mit über 72.000 Plätzen, der texanischen Sommerhitze und einem Duell, das auf dem Papier klare Verhältnisse verspricht, könnte das Spiel auf dem Rasen eine ganz eigene Geschichte schreiben.
Auf der einen Seite steht ein Team, das noch nie so weit gekommen ist: Kanada, Co-Gastgeber dieser WM, hat seine bisherigen Weltmeisterschaften 1986 und 2022 ohne einen einzigen Punkt absolviert. Nun, vier Jahre nach der zweiten Teilnahme, steht das Land erstmals in der K.-o.-Runde. Den Einzug sicherte sich das Team des US-Amerikaners Jesse Marsch mit einem 1:0-Sieg gegen Südafrika, entschieden durch ein Nachspielzeittor von Eustaquio.
Die Geschichte, die ganz Kanada vor diesem Spiel bewegt, trägt die Nummer 12. Alphonso Davies, Kapitän, Spieler beim FC Bayern und Symbol einer ganzen Fußballgeneration seines Landes, verpasste verletzungsbedingt die gesamte Gruppenphase. Gegen Südafrika kam er 15 Minuten vor Schluss auf den Platz, und das Stadion tobte. Ob er gegen Marokko von Beginn an spielt, ist eine Frage, über die ganz Kanada spekuliert.
Marokko hingegen kommt mit breiter Brust. Die Atlas-Löwen haben im Sechzehntelfinale die Niederlande in einem dramatischen Elfmeterschießen mit 3:2 aus dem Turnier geworfen, nachdem Issa Diop die Partie in der 91. Minute für Marokko ausgeglichen hatte. Mit drei Aluminiumtreffern im Elfmeterschießen war es ein absolutes Drama und zeigte einmal mehr, dass diese Mannschaft niemals aufgibt.
Der Protagonist dieses Auftritts war Ismael Saibari. Der Angreifer von PSV Eindhoven verwandelte den entscheidenden Elfmeter nervenstark. Einen Tag später wurde sein Wechsel zum FC Bayern München offiziell bestätigt. Nun tritt er erstmals als kommender Bundesligaprofi an. Neben ihm lenkt Kapitän Achraf Hakimi mit seiner Energie vom rechten Flügel das Spiel der Atlas-Löwen. Trotz der Vorwürfe wegen sexueller Übergriffe bleibt er fokussiert und spielt eine starke WM.
Hier könnte das Spiel entschieden werden. Das Duell zwischen Davies und Hakimi auf den Außenbahnen könnte eines der Schlüsselduelle des Abends werden, vorausgesetzt, Davies spielt. Zwei der besten Außenspieler der Welt stehen sich gegenüber, mit dem Viertelfinale in Sicht. Zudem muss Kanadas Stürmer Jonathan David, der gegen Südafrika blass blieb, jetzt liefern. Es könnte ein packendes Duell mit Tempo auf beiden Seiten werden.