Falece Victor Conte, ex-diretor do laboratório Balco, aos 75 anos
Victor Conte, ex-diretor do laboratório Balco e figura central em um dos maiores escândalos de doping da história do esporte, faleceu ontem, aos 75 anos, em decorrência de câncer no pâncreas.
Em 2005, Conte foi condenado a quatro meses de prisão por sua participação na rede de doping organizada pelo laboratório Balco, um escândalo que afetou as carreiras de atletas renomados, incluindo Marion Jones, Dwain Chambers e várias personalidades da Major League Baseball.
A velocista Marion Jones, uma das estrelas dos Jogos Olímpicos de Sydney 2000, admitiu posteriormente o uso de substâncias proibidas e mentiu para as autoridades federais, resultando em uma sentença de seis meses de prisão em 2008 e na perda das três medalhas de ouro que conquistou na Austrália.
Victor Conte ganhou notoriedade no início dos anos 2000, quando seu laboratório, o Bay Area Laboratory Co-Operative (Balco), foi acusado de fornecer esteroides anabolizantes e outras substâncias dopantes a diversos atletas, incluindo campeões olímpicos e estrelas do beisebol, como Barry Bonds, recordista de home runs nos Estados Unidos.
Após sua condenação, Conte continuou a se manifestar publicamente sobre o uso de substâncias proibidas no esporte. Em uma entrevista à Gazzetta dello Sport, ele revelou que, antes do escândalo Balco, cerca de 80% dos atletas utilizavam esteroides, e afirmou que possuía "nomes, endereços e protocolos" relacionados a esse uso.
Mais tarde, ele gerou controvérsia ao levantar suspeitas sobre o jamaicano Usain Bolt e o ex-ciclista Lance Armstrong. "Disseram-me que estavam aplicando, na Jamaica, o mesmo protocolo que o [laboratório] Balco forneceu, em 2001, a outros atletas das Caraíbas. Não tenho provas, mas mantenho muitas dúvidas sobre o sucesso de Bolt", declarou Conte na época.