FC Liverpool verstärkt sich mit Hugo Ekitiké
Der FC Liverpool hat sich in diesem Sommer mit mehreren Bundesligastars verstärkt. Überraschenderweise sticht dabei nicht Florian Wirtz sofort hervor.
Frankfurt/Liverpool – Am Montagabend um 22:10 Uhr war es so weit: Fabrizio Romano veröffentlichte einen Tweet, der schnell die 2-Millionen-Marke überschritt. Zu sehen war der neue Stürmer Hugo Ekitiké, der im Duell gegen Newcastle United das zwischenzeitliche 2:0 erzielte – und das, während sein Trainer Arne Slot noch aus den Katakomben zurück auf die Bank kam.
Obwohl die Geschichte des Spiels schließlich von dem 16-jährigen Rio Ngumoha mit dem Last-Minute-Siegtreffer geprägt wurde, verdient Ekitiké besondere Erwähnung. Liverpool wird insgesamt 95 Millionen Euro an Eintracht Frankfurt für den 23-Jährigen überweisen. Bei seiner Ankunft in England sorgte er nicht nur für Begeisterung.
Ekitiké war zwar eine prägende Figur bei den Hessen, hatte jedoch auch viele große Chancen vergeben. In seiner neuen Heimat lernte er jedoch schnell dazu und traf in seinen ersten drei Pflichtspielen gleich dreimal. Sein Tor gegen Newcastle demonstrierte sein Können: Cody Gakpos Abschluss wurde abgeblockt, doch der Niederländer reagierte blitzschnell und legte quer. Ekitiké stand bereit und traf aus 15 Metern per Innenpfosten ins lange Eck.
Im Februar 2024 kam Ekitiké in einem körperlich schlechten Zustand von Paris Saint-Germain zu den Hessen, doch Sportvorstand Markus Krösche war von Anfang an von seinem Potenzial überzeugt.
Krösche sollte Recht behalten: Ekitiké war in 64 Pflichtspielen an 40 Toren beteiligt. Liverpool griff zu, und in den ersten Wochen überstrahlt er sogar Florian Wirtz mit drei Toren und einer Vorlage. Der Stürmer, der Karim Benzema als großes Vorbild nennt, hat sich schnell an die neue Umgebung gewöhnt.
Die Legende Jamie Carragher ist bereits von der hohen Spielintelligenz des Stürmers beeindruckt: „Ich finde es fantastisch, dass Ekitiké nicht nur Tore schießen, sondern sich auch am Spielaufbau beteiligen will.“ Diese Mischung macht ihn besonders. Ekitiké hat sofort verstanden, dass er in der Premier League kaum Platz hat.
„Ich muss mich etwas anpassen. Die Liga hat eine höhere Intensität und stärkere Verteidiger. Man hat noch weniger Platz als in der Bundesliga. An diesen Details müssen wir weiter arbeiten“, sagte er nach seinem Premier-League-Debüt gegen Bournemouth (4:2) bei Sky Sport. Seine Fähigkeit, Situationen frühzeitig zu antizipieren, hilft ihm enorm.
Natürlich wird es auch für Ekitiké darum gehen, die nötige Konstanz in sein Spiel zu bringen. Wer nicht trifft, gerät schnell in die Kritik. Ein guter Start hilft jedoch, das Vertrauen von Fans und Mitspielern zu gewinnen. Liverpool profitiert jedenfalls schnell von dem Stürmer, der seine Chancen auf eine Teilnahme an der Weltmeisterschaft im kommenden Sommer sicherlich erhöht.