FC Liverpool verstärkt sich mit Hugo Ekitiké
Der FC Liverpool hat sich im Sommer mit namhaften Bundesligastars verstärkt. Überraschenderweise konnte Florian Wirtz jedoch nicht sofort überzeugen.
Frankfurt/Liverpool – Am Montagabend um 22:10 Uhr war es soweit: Fabrizio Romano veröffentlichte einen Tweet, der schnell über zwei Millionen Aufrufe erzielte. Zu sehen war ein jubelnder Hugo Ekitiké, der im Spiel gegen Newcastle United das zwischenzeitliche 2:0 erzielte – und das, während sein Trainer Arne Slot noch aus den Katakomben zurück zur Bank kam.
Die finale Wendung der Partie wurde jedoch vom erst 16-jährigen Rio Ngumoha geschrieben, der den Last-Minute-Siegtreffer erzielte. Zuvor hatte Ekitiké, den Liverpool für insgesamt 95 Millionen Euro von Eintracht Frankfurt verpflichtet hat, für Aufregung gesorgt.
Obwohl Ekitiké bei den Hessen eine prägende Rolle spielte, vergab er auch viele Chancen. In seiner neuen Heimat lernte er jedoch schnell dazu und erzielte in seinen ersten drei Pflichtspielen gleich dreimal. Sein Tor gegen Newcastle demonstrierte eindrucksvoll sein Können. Cody Gakpos Schuss wurde zwar abgeblockt, doch der Niederländer reagierte schnell und legte den Ball quer. Ekitiké stand bereit und traf aus 15 Metern über den Innenpfosten ins lange Eck.
Als Ekitiké im Februar 2024 in einem körperlich schlechten Zustand von Paris Saint-Germain zu Eintracht Frankfurt kam, war Sportvorstand Markus Krösche von Anfang an von seinem Potenzial überzeugt.
Krösche sollte recht behalten: In 64 Pflichtspielen war Ekitiké an 40 Toren beteiligt. Liverpool griff zu, und in den ersten Wochen stellt er sogar Florian Wirtz in den Schatten. Mit drei Toren und einer Vorlage setzt er ein deutliches Zeichen. Ekitiké, der Karim Benzema als großes Vorbild nennt, hat sich schnell an die neue Umgebung gewöhnt.
Die Legende Jamie Carragher zeigt sich bereits beeindruckt von der hohen Spielintelligenz des Stürmers: „Es ist fantastisch, dass Ekitiké nicht nur Tore schießen, sondern sich auch am Spielaufbau beteiligen will.“ Diese besondere Mischung macht ihn so wertvoll. Ekitiké hat sofort verstanden, dass es in der Premier League kaum Platz gibt.
„Ich muss mich etwas anpassen. Die Liga hat mehr Intensität und stärkere Verteidiger. Der Platz ist hier noch enger als in der Bundesliga. An diesen Details müssen wir weiterarbeiten“, erklärte er nach seinem Premier-League-Debüt gegen Bournemouth (4:2) bei Sky Sport. Seine Fähigkeit, Situationen frühzeitig zu antizipieren, ist ihm dabei von großem Nutzen.
Natürlich wird es auch für Ekitiké wichtig sein, die nötige Konstanz in sein Spiel zu bringen. Wer nicht trifft, gerät schnell in die Kritik. Ein guter Start hilft jedoch, das Vertrauen von Fans und Mitspielern zu gewinnen. Liverpool profitiert bereits schnell von dem Stürmer, der seine Chancen auf eine Teilnahme an der Weltmeisterschaft im kommenden Sommer sicherlich erhöht.