Igor Thiago: A Ascensão do Avançado Brasileiro na Premier League
O nome de Igor Thiago ganhou destaque recentemente, ao tornar-se o brasileiro com mais golos em uma única edição da Premier League, marcando 16 tentos. No entanto, a trajetória do avançado de 24 anos começou a ser reconhecida na temporada 2023/24, quando teve uma atuação notável no Club Brugge.
Após essa campanha impressionante, na qual anotou 29 golos, despertou o interesse do Brentford. Depois de uma temporada inicial discreta na Inglaterra, onde participou de apenas oito jogos e não marcou nenhum golo, Thiago tem se destacado sob a orientação de Keith Andrews, surpreendendo os fãs britânicos.
Em entrevista ao Daily Mail, o atacante relembrou sua infância difícil em Gama, próximo a Brasília, e como trabalhou como pedreiro para ajudar sua família após a trágica morte do pai. "Comecei a trabalhar muito jovem. Meus primeiros empregos foram removendo ervas daninhas de terrenos quando tinha cerca de 11 ou 12 anos. Eu via meu pai e meu avô fazendo isso nos campos e queria ser como eles, então comecei a trabalhar também. Às vezes, os vizinhos me pediam ajuda e eu ganhava cerca de 50 reais (cerca de oito euros) por isso," contou ele.
Valter, pai de Igor, faleceu aos 39 anos, quando o jogador tinha apenas 13. "Foi um período muito difícil para nós; as coisas em casa começaram a ficar realmente complicadas. Meu pai era uma pessoa muito importante para mim, meu sistema de apoio. Normalmente não falo muito sobre ele nas entrevistas, mas acho que chegou a hora de compartilhar um pouco sobre sua importância. Perdê-lo foi muito duro para mim," disse Igor.
Pouco após a morte do pai, ele começou a distribuir panfletos de supermercados às sextas-feiras, às vezes faltando à escola para fazê-lo, e também era pago para levar as compras das pessoas do mercado para casa em um carrinho de mão, das 6h30 às 15h30 aos sábados, tudo para ajudar a mãe: "Às vezes, não tínhamos dinheiro para a comida."
"Eu também ajudava meu tio, que era pedreiro. Sempre que ele tinha trabalhos de construção, eu ia com ele. Esses trabalhos foram muito importantes para meu crescimento. Ensinaram-me a valorizar as coisas, a apreciar o trabalho árduo e me motivaram a perseguir o que tenho hoje," enfatizou o atacante.
Eventualmente, Igor começou a se dedicar ao futebol e ingressou nas categorias de base do Cruzeiro em 2019, vindo do modesto Verê FC. No clube de Belo Horizonte, conseguiu chegar à equipe principal, de onde se transferiu para os búlgaros do Ludogorets em 2021.
Os 20 golos marcados na temporada 2022/23 garantiram a ele uma transferência para a Bélgica, onde sua passagem durou apenas um ano antes da tão esperada mudança para a Premier League, no verão de 2024, por cerca de 33 milhões de euros.