Il Debutto di Pio Esposito: Un Sogno che Si Avvera
La tagline del film dedicato al giovane Esposito è chiara e incisiva: “Una settimana da Pio”. Al posto di Morgan Freeman, troviamo il volto determinato ma entusiasta di Gattuso. L'attaccante dell'Inter ha realizzato due sogni in soli sei giorni: prima il debutto in Serie A con l'Inter, la squadra che lo ha accolto a nove anni e che lo ha trasformato in un centravanti promettente, e poi i suoi primi minuti con la nazionale italiana, sotto la guida di Rino, che contro l'Estonia gli ha dato una pacca sulla spalla dicendogli: “Sogna, ragazzo. Sogna”.
Il destino a volte sorride. Esposito è cresciuto in un campetto modesto nel rione Cicerone di Castellammare, ma i suoi primi gol li ha segnati con la Voluntas Brescia, la società di Pirlo, Acerbi e dei gemelli Filippini. Il suo debutto in Nazionale è avvenuto a Bergamo, a circa cinquanta chilometri più a ovest, in un contesto che rappresenta una storica rivalità. Il giorno del celebre derby di Mazzone, Pio non era neanche nato. L'Atleti Azzurri d'Italia rimarrà per sempre il teatro del suo esordio, con l'inno di Mameli cantato a squarciagola.
Il successo degli Esposito è merito di papà Agostino, ex difensore con un passato nelle giovanili del Napoli, e di Roberto Clerici, lo scout che li ha scoperti in quel campetto, ora restaurato dagli stessi Esposito, e che li ha portati al nord per dare loro una possibilità. Clerici è scomparso nel 2018 all'età di 75 anni. In suo onore, Salvatore e Sebastiano hanno acquisito le quote della Voluntas. Pio ha dedicato il suo grande debutto alla famiglia.
Esposito può godere della vista senza dover alzarsi in punta di piedi; supera di poco il metro e novanta, incassa colpi, resiste e protegge il pallone. La sua presenza sarà fondamentale in situazioni di lotta per il possesso e per aprire spazi, come è avvenuto a La Spezia, negli Stati Uniti e contro l’Udinese, dove ha occupato l'area alzando la testa. Se non fosse stato per Solet, protagonista di un intervento da top player, avrebbe fornito a Thuram la palla del 2-2. Si rifarà. Sarà uno dei jolly offensivi di Chivu: potrà giocare come punta nel 3-4-2-1, come boa in tandem con Lautaro o Thuram, o gestire l'attacco da solo. Quando è in campo, Dimarco e Dumfries intensificano i cross dalle fasce. Lo scorso anno ha segnato sette gol di testa. Il suo primo gol con l'Inter è arrivato da vero centravanti: controllo, finta, destro e River Plate ko. Chivu si aspetta molto da lui. Anche Gattuso.
