Japanische Nationalmannschaft plant Umzug für WM-Vorbereitung
Die Vorbereitung der japanischen Nationalmannschaft auf die Weltmeisterschaft 2026 in den USA, Mexiko und Kanada wird durch unerwartete Platzprobleme beeinträchtigt. Berichten von ESPN zufolge steht der ursprünglich ausgewählte Trainingsplatz des UANL Tigres in Monterrey nicht in der gewünschten Qualität zur Verfügung, da der Rasen erhebliche Mängel aufweist.
Der Grund für diese Mängel ist die kürzliche Umstellung von Winter- auf Sommerrasen. Die Verantwortlichen des Teams prüfen daher alternative Trainingsmöglichkeiten, um optimale Bedingungen sicherzustellen. Ein Ersatzplatz wurde bereits gefunden: Die Mannschaft wird voraussichtlich auf der Anlage des Club de Fútbol Monterrey trainieren. Zuvor musste auch das WM-Team der Schweiz aufgrund von Klapperschlangen umplanen.
Nationaltrainer Hajime Moriyasu hat neben Bayern-Star Hiroki Ito fünf weitere Profis aus der Bundesliga in den Kader berufen. Dazu gehören Ritsu Doan (Eintracht Frankfurt), Kaishu Sano (1. FSV Mainz 05), Yuito Suzuki (SC Freiburg), Yukinari Sugawara (Werder Bremen) und Kento Shiogai (VfL Wolfsburg). Das Team wird von Kapitän Wataru Endo angeführt, der früher für den VfB Stuttgart spielte und nun für den FC Liverpool aktiv ist.
Wie bereits bei der WM 2022 in Katar streben die Samurai Blue auch in diesem Jahr an, für Aufsehen zu sorgen. Damals sicherte sich Japan sensationell den Gruppensieg, nachdem sie unter anderem gegen Deutschland und Spanien gewonnen hatten, trotz einer Niederlage gegen Costa Rica. Im Achtelfinale scheiterten sie jedoch an Kroatien (1:3 n.E.).
In der Gruppe F trifft Japan am 14. Juni auf die Niederlande, am 21. Juni auf Tunesien und am 26. Juni auf Schweden. Die Auslosung ist anspruchsvoll, doch der japanische Kader ist gut eingespielt und funktioniert als Kollektiv. Sollte Japan die Gruppe gewinnen, würde im Sechzehntelfinale der Zweitplatzierte der Gruppe C auf sie warten, die Brasilien, Marokko, Schottland und Haiti umfasst. Bei einem zweiten Platz nach der Vorrunde käme es voraussichtlich zu einem Duell mit dem Gruppensieger.