Les Pays-Bas en route vers la Coupe du Monde 2026

Premiers de leur groupe de qualification pour la Coupe du monde 2026, les Pays-Bas progressent grâce à leurs stars et à une nouvelle génération de joueurs qui atteignent leur meilleur niveau au moment opportun. Cela commence à susciter des ambitions au sein de l'équipe. Ce dimanche soir, les hommes de Ronald Koeman accueillent la Finlande à 18h, tout en gardant un œil sur l'avenir.

Pour constituer une équipe championne du monde, plusieurs éléments sont souvent réunis : des joueurs expérimentés, une génération montante à son apogée, un sélectionneur en place depuis un certain temps, et généralement un bon parcours lors du championnat continental précédent, comme une demi-finale au minimum. Ces critères ont été respectés par des équipes comme l'Argentine en 2022, la France en 2018, l'Allemagne en 2014 et l'Espagne en 2010. À moins d'un an de l'échéance, la sélection néerlandaise semble également cocher toutes ces cases.

La sélection néerlandaise prend de l'ampleur, portée par une génération de joueurs qui arrive à maturité. Denzel Dumfries, latéral droit et récent 25e au Ballon d'Or, a déclaré en conférence de presse ce jeudi : "Nous avons une grande confiance en notre équipe." Même s'il reste prudent dans ses propos, son ambition est claire : il croit fermement en les chances de sa sélection pour le titre mondial cet été.

Tout semble effectivement aller dans le bon sens pour les Pays-Bas, qui, après avoir semblé un peu en retrait lors de l'Euro 2024, notamment au milieu de terrain, ont désormais les ingrédients nécessaires pour revenir sur la scène mondiale. Les joueurs nés dans les années 2000, tels que Xavi Simons, Ryan Gravenberch et Micky Van de Ven, semblent prêts à relever le défi.

Les étoiles s'alignent

Ceux qui n'étaient qu'à leurs débuts en sélection à l'été 2024 sont maintenant des piliers de l'équipe et des titulaires en Premier League. Les Pays-Bas ont franchi un cap, bénéficiant du soutien de joueurs légèrement plus âgés, comme Tijani Reijnders (27 ans) à Manchester City et Justin Kluivert (26 ans) à Bournemouth. Chaque ligne est renforcée par des joueurs expérimentés, comme Virgil Van Dijk (34 ans) en défense, Memphis Depay (31 ans), le meilleur buteur de la sélection, et Frenkie De Jong (28 ans), déjà très expérimenté avec 61 sélections.

Le réservoir de talents semble également profond, avec d'autres joueurs prometteurs comme Joshua Zirkzee, Sven Botman et Noa Lang, ainsi que des jeunes talents en devenir comme Sam Beukema et Jorrel Hato. En cas de victoire ce dimanche contre la Finlande, leur qualification pour la phase de groupes de la Coupe du monde serait presque assurée grâce à leur différence de buts. Ronald Koeman, cependant, reste exigeant et a exprimé son insatisfaction concernant le jeu de son équipe, même après une large victoire contre Malte (0-4) ce jeudi.

Ce parcours de qualification rappelle en quelque sorte celui de la France avant la Coupe du monde 2018. Les Bleus n'avaient pas toujours été rassurants à l'automne précédant le tournoi, avec un match nul contre le Luxembourg (0-0) et des victoires difficiles en Bulgarie (0-1) et face à la Biélorussie (2-1). Ces similarités avec d'anciens champions donnent aux Pays-Bas des airs de prétendant sérieux.

Les Pays-Bas en route vers la Coupe du Monde 2026

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