Lewis Holtby beendet seine Karriere als Profifußballer
Nach fast zwei Jahrzehnten im Profifußball hat der ehemalige DFB-Spieler Lewis Holtby überraschend seinen Rücktritt bekannt gegeben.
Breda – Mit 547 Profispielen für zehn verschiedene Vereine und drei Länderspielen blickt Holtby auf eine beeindruckende Karriere zurück. Am Dienstagabend, den 21. Juli, gab der 35-Jährige seinen Rücktritt vom aktiven Fußball bekannt und teilte emotionale Worte auf Instagram.
„Es ist Zeit, Abschied zu nehmen“, schrieb Holtby in seinem Post. „Nach fast 20 Jahren als Profi endet heute meine aktive Karriere. Als kleiner Junge hatte ich einen Traum: Fußballprofi zu werden. Dass ich diesen Traum so viele Jahre leben durfte, war ein Privileg, für das ich jeden einzelnen Tag dankbar bin.“
Sein Debüt in der 2. Bundesliga gab Holtby am 7. Dezember 2007 für Alemannia Aachen, was den Beginn einer Karriere markierte, die ihn durch die gesamte deutsche Fußballlandschaft führte. Neben Aachen spielte er unter anderem für Schalke 04, Mainz 05, den VfL Bochum, den Hamburger SV und Holstein Kiel, wo er sich nach dem Aufstieg eine Spitze in Richtung Bayern erlaubte. In der Bundesliga absolvierte er 225 Einsätze und im deutschen Unterhaus 137 Partien.
Auch international hinterließ der Mittelfeldspieler seine Spuren, unter anderem bei Tottenham Hotspur, dem FC Fulham und den Blackburn Rovers. Zuletzt war er beim niederländischen Erstligisten NAC Breda unter Vertrag, wo seine aktive Laufbahn nun endet. Ein besonderes Highlight seiner Karriere war die – wenn auch nur kurze – Zeit im DFB-Trikot.
„Die Ehre, mein Land vertreten zu dürfen, war einer der größten Momente meiner Karriere“, so Holtby in seinem Instagram-Beitrag. Sein Debüt in der Nationalmannschaft feierte er am 17. November 2010 beim torlosen Remis gegen Schweden. Unter dem ehemaligen Bundestrainer Joachim Löw kam er zwischen 2010 und 2012 auf insgesamt drei A-Länderspiele und absolvierte 24 Einsätze für die deutsche U21-Auswahl.
„Der Fußball hat mir mehr gegeben, als ich je hätte erwarten können. Er hat mich geprägt, mich wachsen lassen, mich an Orte gebracht, die ich sonst nie gesehen hätte, und mir Menschen fürs Leben geschenkt“, schrieb Holtby. Wie es für den 35-Jährigen weitergeht, ließ er in seiner Erklärung offen.
Dennoch möchte er dem Fußball treu bleiben. „Ich verlasse den Platz mit Stolz, Demut und unendlich viel Dankbarkeit. Doch eines ist sicher: Dem Fußball werde ich niemals den Rücken kehren. Dieses Spiel wird immer ein Teil von mir sein, und ich freue mich auf das, was als Nächstes kommt.“