Manu Koné : Une Étoile Montante des Bleus
Manu Koné : Une Étoile Montante des Bleus
Un an après sa première sélection, Manu Koné s'est imposé comme un élément clé du milieu de terrain des Bleus. Bien qu'il ait réalisé des performances remarquées avec l'AS Roma, l'ancien joueur du Toulouse FC n'a pas encore reçu la reconnaissance qu'il mérite du public français. Cette situation est probablement due à un passage trop bref en Ligue 1, comme l'indique le responsable du centre de formation du TFC dans une interview accordée à Eurosport.
Comme le souligne souvent Kylian Mbappé, cette expression illustre parfaitement le parcours de Manu Koné. Appelé pour la première fois en équipe nationale en septembre 2024, le milieu de terrain de 24 ans, alors peu connu du grand public français, a su gagner sa place un an plus tard après des performances convaincantes contre l'Ukraine (2-0) et l'Islande (2-1).
Pour le match contre l'Azerbaïdjan vendredi, dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, le joueur de l'AS Roma est le grand favori pour accompagner l'indéboulonnable Aurélien Tchouaméni au milieu de terrain. Habitué à briller avec le club de la capitale italienne, qui l'a recruté l'année dernière pour 18 millions d'euros en provenance de Mönchengladbach, Manu Koné a dû travailler dur pour obtenir la reconnaissance qu'il mérite en France, en raison d'un passage trop rapide dans le championnat hexagonal.
En effet, il a disputé 59 matches avec Toulouse (6 buts et 1 passe décisive), dont 13 en Ligue 1 lors de la saison 2019-2020. Ce bilan semble moins impressionnant que les 139 rencontres (toutes compétitions confondues) qu'il a jouées avec Mönchengladbach (2021-2024) puis avec la Roma (2024-2025).
Jean-Christophe Debu, responsable du centre de formation du Toulouse Football Club, confie que les éloges ne manquent pas pour qualifier l'ex-Pitchoun. Patrice Garande, qui a fait de Manu Koné un titulaire indiscutable lors de la saison 2020-21 en Ligue 2, estime également que la pandémie a pu influencer le manque de reconnaissance du public français envers ce milieu de terrain, qui a obtenu sa première cape internationale lors du match France-Italie (1-3) en septembre 2024.
Lors de cette saison 2020-21, il n'a reçu aucune distinction lors des trophées UNFP, contrairement à son ami Amine Adli, sacré meilleur joueur de Ligue 2. Peu importe, Manu Koné a laissé une empreinte indélébile au sein du club de la ville Rose, même si sa première saison au centre de formation a été marquée par une blessure au tibia péroné. Jean-Christophe Debu se souvient avoir rencontré le nouveau milieu des Bleus pour la première fois il y a dix ans à l'INF Clairefontaine.
Ces qualités, Manu Koné les a développées au fil des années. Après Toulouse, il est désormais temps pour les Bleus de Didier Deschamps d'en profiter.