Manuel Pellegrini Valora el Empate en la UEFA Europa League
Manuel Pellegrini expresó su satisfacción con la reacción de su equipo tras conseguir un valioso empate contra el Sporting de Braga en el partido de ida de los cuartos de final de la UEFA Europa League , a pesar de comenzar en desventaja tras un gol en los primeros cinco minutos. El Ingeniero destacó que el encuentro tuvo dos tiempos distintos, influenciados por los cambios realizados.
Valoración de la eliminatoria tras el empate : "Aún queda por decidir el resultado en casa. Traer un empate de visita es un buen resultado, aunque no decisivo ni determinante. El partido fue extraño, ya que ellos se pusieron en ventaja a los tres minutos con un gol que nunca había visto: un córner ejecutado bajo al primer palo. Ante un equipo técnicamente dotado, tener el marcador a favor les beneficiaba mucho, pero después de los primeros diez minutos, realizamos un gran primer tiempo. Su portero detuvo tres o cuatro oportunidades claras y tuvimos numerosas llegadas, aunque no logramos concretar. El segundo tiempo fue más equilibrado, con pocas llegadas, pero afortunadamente un penal nos permitió empatar el partido".
Falta de efectividad : "La falta de efectividad en la conversión de las ocasiones es algo que puede ocurrir durante la temporada. Quedé muy satisfecho con el primer tiempo, ya que no es fácil empezar con desventaja a los tres minutos y la inseguridad de que te marquen un segundo gol. El primer tiempo fue completo en términos de recuperación, creación y oportunidades. Así es el fútbol: empatamos en un momento en que tuvimos menos llegadas. Lo lógico es que en el fútbol no hay lógica; podríamos haber tenido una ventaja en el primer tiempo".
Poco fútbol : "Depende del momento del partido que analicemos. Hicimos un primer tiempo con cuatro o cinco ocasiones claras y paradas difíciles del portero, lo que indica que futbolísticamente no tuvimos mayores problemas. El segundo tiempo fue complicado porque había que cuidar que no nos marcaran el segundo gol, lo que redujo nuestra creatividad. Siempre se puede mejorar, pero nos enfrentamos a un equipo con buena capacidad técnica para retener el balón. Tuvimos buena recuperación y llegadas".
Con qué se queda : "Me quedo con la personalidad que mostró el equipo en el primer tiempo tras encajar un gol a los tres minutos. Supieron absorber ese tanto y buscaron el empate durante la primera etapa. El resultado es bueno, pero no decisivo, ya que jugamos contra un equipo con gran técnica y jugadores que se asocian bien. Debemos mantener una sólida defensiva para intentar sellar el partido en casa. Un empate de visita no garantiza la clasificación".
Cambió la manera de jugar tras el descanso : "Sí, cambiamos nuestra forma de jugar. En el primer tiempo incluimos un mediocampista más, con Pablo Fornals libre por la derecha, para formar un cuadrado en el medio campo, conscientes de que ellos tienen jugadores técnicamente dotados. Esto nos permitió tener dominio y crear ocasiones claras. El cambio de Antony al inicio del segundo tiempo fue para evitar riesgos tras la tarjeta de Sofyan Amrabat, para no quedarnos con un jugador menos. Tuvimos que colocar a Antony en banda y devolver a Pablo al medio. Llegamos menos, pero logramos empatar; fueron dos maneras distintas de jugar debido a las circunstancias del partido".
Qué ocurrió en el penalti : "Es sencillo: el designado para ejecutar los penales es Cucho. Él asumió la responsabilidad y lo hizo bien".
La importancia de Abde en las contras : "Sabíamos que sería difícil mantener la posesión contra un equipo como el Braga. La contra con Abde nos permitió igualar, pero en el primer tiempo generamos cuatro o cinco ocasiones claras desde toda la parte ofensiva, no solo por su lado".
Antony no está para 90 minutos : "No es sorprendente, dado que sabemos que Antony juega con molestias. Le cuesta mucho jugar dos partidos seguidos y más aún recuperarse para el siguiente. Era un partido importante, pero no decisivo, y aún falta la vuelta. También tenemos un partido muy importante contra Osasuna. A lo largo de los años, este plantel ha sido capaz de mantenerse vigente en ambas competiciones mediante rotaciones de jugadores con molestias, como Héctor Bellerín. El equipo es responsable de mantener al grupo, y hoy consideramos que ese era el mejor once para comenzar".
La actuación de Fidalgo : "Álvaro fue alternando. Centramos a Sofyan Amrabat y dejamos a dos jugadores más sueltos por delante en ese trío centrocampista. Pablo jugó por la derecha con libertad, ya que su lateral juega muy adelantado y Aitor podía marcarlo. Tuvimos mucha posesión y ocasiones en el primer tiempo. Luego, por las características más explosivas de los jugadores, el equipo juega de manera diferente según las situaciones del partido".
A tres partidos de hacer historia : "Debemos centrarnos en el partido del domingo contra Osasuna. La Europa League es muy ilusionante, pero hay que intentar buscar la clasificación europea por ambas vías: la Liga y esta copa. Sería un error pensar en lo que queda para llegar; debemos enfocarnos en el partido de vuelta para asegurar la clasificación a semifinales. Si no se ha logrado antes, es muy emocionante y estamos concentrados en intentarlo. Para lograrlo, debemos rendir a nivel individual y colectivo ante Osasuna y, después, buscar el paso a semifinales en casa".