Max Verstappen conquista o Grande Prémio dos Estados Unidos
Max Verstappen venceu o Grande Prémio dos Estados Unidos, liderando a corrida do início ao fim no Circuito das Américas, em Austin, Texas. O piloto neerlandês da Red Bull, que iniciou a prova na pole position, rapidamente estabeleceu uma vantagem confortável, que conseguiu administrar durante a parada nos boxes para troca de pneus, especialmente na fase final da corrida, quando Charles Leclerc e Lando Norris se aproximaram a cerca de seis segundos.
Enquanto isso, Leclerc, da Ferrari, e Norris, da McLaren, estavam envolvidos em uma intensa disputa pelo segundo lugar, que teve seu primeiro embate logo no início da corrida, quando Norris ultrapassou Leclerc logo após a largada, perdendo tempo crucial na disputa. Na segunda tentativa, Norris conseguiu novamente superar Leclerc, que, apesar de resistir bravamente, não conseguiu segurar o piloto da McLaren, que garantiu a segunda posição e conquistou pontos valiosos na corrida pelo título mundial.
Oscar Piastri terminou a corrida em uma insatisfatória quinta posição, sempre fora do ritmo dos líderes, permitindo que Verstappen recuperasse mais 15 pontos em relação ao líder do campeonato, reduzindo a diferença para 40 pontos, uma vantagem agora alcançável. Norris, por sua vez, diminuiu sua desvantagem em oito pontos em relação ao companheiro de equipe, agora estando a apenas 14 pontos da liderança do Mundial.
O fim de semana foi perfeito para Verstappen, que conquistou duas poles e duas vitórias (na corrida Sprint e na corrida principal), marcando um momento crucial na sua campanha pelo tetracampeonato, já que ele estava a 104 pontos da liderança há apenas quatro corridas. A superioridade da McLaren parece ter diminuído.
“Sabia que a corrida seria mais difícil do que a Sprint. Se observarmos, o meu ritmo e o do Lando [Norris] eram muito próximos, e foi determinante a vantagem que consegui no primeiro stint. De resto, consegui gerir bem o desgaste dos pneus e controlar o ritmo de corrida. Portanto, estou muito satisfeito com o fim de semana, pelas vitórias, claro!”, declarou Max Verstappen após a corrida.
Lando Norris expressou satisfação com o segundo lugar: “Não foi fácil consegui-lo. Mas, enfim, consegui! Foi uma batalha muito divertida com o Charles [Leclerc] e sinceramente pensei que após a parada seria mais fácil ultrapassá-lo. Mas ele defendeu-se muito bem, guiou espantosamente. Tenho de estar satisfeito com o segundo lugar, foi o melhor que pude alcançar nesta corrida”, disse o piloto da McLaren.
Charles Leclerc, que terminou em terceiro, optou por uma estratégia de pneus diferente dos principais adversários, começando com pneus macios e trocando para médios, e não se arrependeu da escolha. “Sinceramente, estava algo preocupado por estar com pneus diferentes dos outros. A ultrapassagem a Norris na primeira volta? Sabia que era arriscada. Experimentámos os macios para poder alargar a trajetória, o que foi difícil com dois carros à frente, mas foi possível. O carro esteve bom. Diverti-me”, afirmou o monegasco, que voltou ao pódio após um jejum desde o GP da Bélgica.
Esta vitória foi a quarta de Verstappen no Circuito das Américas, a terceira nas últimas quatro corridas do campeonato e a quinta da temporada, igualando o número de vitórias de Lando Norris. O próximo desafio será o Grande Prémio do México, programado para a próxima semana.