Pallone d'Oro: McTominay e Conte Candidati dal Napoli
Scott McTominay e Antonio Conte, co-protagonisti insieme a Romelu Lukaku nella conquista dello scudetto con il Napoli, sono stati nominati per il Pallone d'Oro. Questa candidatura testimonia il significativo progresso della squadra di Aurelio De Laurentiis nel panorama calcistico. Le altre cinque squadre che hanno un allenatore o almeno un calciatore in lizza per il premio includono il Paris Saint-Germain, il Barcellona, il Chelsea e il Liverpool.
Si prevede che il vincitore sarà Luis Enrique, ma nel frattempo sia il Napoli che Antonio Conte sono stati riconosciuti. In lizza per il Pallone d'Oro c'è solo un calciatore italiano, Gigio Donnarumma, mentre l'Inter rappresenta l'altra squadra italiana con due candidati: Lautaro Martinez e Denzel Dumfries. Questo porta il totale a tre calciatori – tutti stranieri – e un allenatore italiano, un risultato piuttosto esiguo per l'Italia, ma significativo per il Napoli, che nel 2023 aveva già visto le candidature di Khvicha Kvaratskhelia, Victor Osimhen e Kim Min-jae. Di questi, solo il talentuoso calciatore georgiano è ancora in lizza, ma con il PSG.
Questa situazione evidenzia come il Napoli sia diventato una realtà importante nel calcio italiano, anche se con una predominanza di talenti stranieri. Tuttavia, i tempi in cui Fabio Cannavaro, l'unico calciatore nato a Napoli a vincere il Pallone d'Oro, dominava il panorama calcistico sembrano lontani. Cannavaro, noto per la sua rapidità fin dai tempi in cui era raccattapalle, è stato ceduto con tristezza all'inizio degli anni bui per il Napoli, durante l'era di Aurelio De Laurentiis, quando il vuoto lasciato da Maradona era palpabile.