Renovaciones y Desafíos del Athletic Club en la Temporada 2025-26
La temporada actual para el Athletic Club comenzó con la renovación de Nico Williams. En una rueda de prensa celebrada en San Mamés, el presidente Uriarte destacó que "tenemos un talento impresionante en el primer equipo masculino, y es normal que atraigan la atención de equipos de Europa. Nico tenía un gran interés de clubes poderosos, lo cual es comprensible dada su calidad. Trabajamos arduamente para asegurar la ampliación de su contrato, ya que es crucial para el club retener talento como el de Nico Williams". Sin embargo, el dirigente rojiblanco no quiso profundizar en si la propuesta de renovación por 10 años se presentó desde el inicio de las conversaciones o si surgió en respuesta al interés de otros clubes, incluido el Barcelona. En cuanto a la relación del Athletic con el Barcelona, Uriarte comentó que “son cordiales, pero frías”.
El presidente de la Junta Directiva del club se mostró satisfecho de que "el talento elija al Athletic, lo que queda reflejado en las renovaciones de Nico Williams, Jauregizar y Valverde, todos de primer nivel mundial". Además, enfatizó que "es fundamental mantener la inercia ganadora. Nuestro objetivo es clasificarnos para Europa. La vía natural es a través de la Liga, que es la competición que te sitúa en tu lugar, pero no nos pondremos límites en ninguna de las otras tres competiciones. La Copa es el torneo más especial para los aficionados del Athletic, aunque el sorteo tiene un papel importante. La Champions es complicada y afrontaremos los partidos sin la presión de las otras competiciones".
La temporada 2025-26 del Athletic está marcada por su regreso a la Champions League. Uriarte subrayó que "es fundamental combinar ambición con humildad. Si nos creemos más de lo que somos, tendremos un problema y dejaremos de avanzar. El reto que implica participar en la Champions League es que no podemos hipotecar la temporada. Debemos asegurarnos de que el equipo mantenga su nivel en las otras competiciones. El desafío para el Athletic se vuelve cada vez mayor, ya que, debido a los éxitos deportivos, la mejora continua cada año es más difícil".
El mercado de verano del Athletic ha estado dominado por la renovación de Nico, la contratación de Laporte y la cesión de Djaló, por la que el Athletic pagó 15 millones de euros hace un año. "No podíamos permitirnos una segunda temporada con un rol similar al de la primera", explicó Mikel González, director de fútbol. Añadió que "fueron Álvaro y su agente quienes propusieron su cesión a Qatar. Todos los jugadores cedidos están bajo la supervisión del departamento de Víctor Moreno, con seguimientos semanales y análisis de sus partidos. Esta operación podía ser interesante para todas las partes. Aunque suene exótico, Laporte viene de una liga de allí y nadie ha cuestionado su incorporación. Esperamos ver su mejor versión".
La comparecencia del presidente fue la primera tras el positivo de Yeray y la sanción de 10 meses impuesta por la UEFA tras el hallazgo de canrenona en un análisis de sangre. Esta sanción se dio a pesar de que se ha demostrado que el consumo fue accidental, a partir de un producto para la alopecia tomado por error, y que no proporciona ningún beneficio deportivo. "Diez meses de sanción me parecen excesivos. Está claro que fue un error puntual y que no afecta el rendimiento. Es algo muy duro. Si buscamos justicia, debería haber sido menos tiempo", afirmó.
Además, el presidente matizó su afirmación sobre el trabajo para ampliar el aforo de San Mamés, señalando que "no estamos pensando en realizar una obra millonaria. Pido disculpas si me expliqué o se entendió mal. Lo que puedo afirmar es que hay una fuerte demanda de personas que quieren hacerse socios y de quienes desean comprar entradas para los partidos. El estadio está prácticamente lleno. En lo que trabajamos diariamente es en optimizar lo que tenemos".
La intervención del presidente también abordó la situación del equipo femenino, subrayando que "es fundamental apoyar al equipo en Lezama y en San Mamés. El fútbol femenino tiene un gran futuro y estamos bien posicionados. Hemos lanzado diversas iniciativas para apoyar el fútbol femenino". También expresó que "la postura del club respecto a la Supercopa que se jugará en Estados Unidos es favorable, ya que debe desarrollarse".
Sin embargo, respecto a un partido de Liga masculina en Miami, manifestó que "no hay una postura definida, ya que no tenemos mucha información sobre lo que ello implica. Sacar partidos fuera es algo que ya ocurre en otros deportes y también en el fútbol, con la Supercopa masculina. Quizás sea algo normal, aunque tiene un impacto significativo porque puede influir en el resultado del partido, condicionando la competición. Tampoco conocemos los ingresos adicionales que ese partido podría generar, ni cómo sería el reparto para los equipos y la Liga. En cuanto a nosotros, estoy de acuerdo con lo que dijo Simón: no sería adecuado jugar un Athletic-Real Madrid o Athletic-Barcelona en Miami. Sería inaceptable. Para formar una opinión, necesitaríamos más información".