Sébastien Haller prêt pour affronter l'Olympique Lyonnais avec Utrecht
Sébastien Haller affrontera l'Olympique Lyonnais avec Utrecht ce mercredi à 21 heures.
Après une carrière tumultueuse et un combat contre le cancer qui a marqué son arrivée à Dortmund en 2022, l'attaquant ivoirien de 31 ans se sent désormais apaisé aux Pays-Bas, où il entame sa troisième expérience avec son club de cœur. Utrecht compte sur son buteur pour son retour en Europe après 15 ans d'absence.
Retour en 2022 : arborant le maillot de l'Ajax Amsterdam, Haller a émerveillé les Pays-Bas et l'Europe avec une saison exceptionnelle, marquée par 34 buts et 9 passes décisives. Son transfert à Dortmund devait lui permettre de franchir un nouveau cap, mais deux semaines après son arrivée, il reçoit un diagnostic de cancer des testicules. Le Franco-ivoirien, connu pour sa combativité, réussit à surmonter cette épreuve. Deux ans plus tard, il retrouve les terrains et inscrit même le but décisif pour la Côte d'Ivoire lors de la finale de la CAN. Écarté par Dortmund l'année dernière, il est prêté à Leganés et partage avec nous ses réflexions sur la vie, qu'il perçoit désormais différemment. Son retour aux Pays-Bas en 2025 s'inscrit dans cette dynamique.
La relation entre Utrecht et Haller est ancienne. Il y a brillé entre 2015 et 2017, inscrivant plus de 40 buts, ce qui a lancé sa carrière. À son retour, en prêt, au début de l'année 2025, l'avant-centre connaît une période difficile, marquée par une baisse de temps de jeu et de confiance. Après trois mois d'adaptation, il réussit à se relancer avec trois buts lors des cinq derniers matchs de la saison. Cependant, le club n'était pas prêt à payer son transfert. "Après un été d'interrogations et de négociations, Dortmund a finalement accepté de le laisser partir, malgré l'intérêt d'autres clubs pour l'international ivoirien. Un soulagement", confie-t-il en conférence de presse après son arrivée.
Cependant, cette situation a impacté sa préparation, et son début de saison n'est pas à la hauteur de ses attentes alors qu'Utrecht retrouve la Coupe d'Europe pour la première fois depuis 15 ans. "Il doit encore s'imposer sur le terrain", souligne Marco Gerling, journaliste pour le quotidien néerlandais AD. Haller a disputé 171 minutes en 6 matchs depuis le début de la saison, mais il doit aussi s'adapter à un système de jeu très offensif et exigeant.
Bien qu'il doive encore prouver sa valeur sur le terrain, Sébastien Haller est déjà adopté par le public. "L'ambiance sera électrique face à l'OL, le stade sera plein à craquer", affirme Marco Gerling. C'est du jamais-vu pour Utrecht ! De plus, le club néerlandais n'est pas étranger aux soirées européennes et se rappelle de belles confrontations contre Liverpool (0-0) et Naples (3-3) en 2010. Avec un Olympique Lyonnais qui pourrait faire tourner son effectif, la rencontre promet d'être animée, et Haller aura l'occasion d'en profiter.