Sporting Avança na Taça de Portugal Após Controvérsia
O jogo da Taça de Portugal entre Sporting e Santa Clara foi marcado por uma sensação de déjà vu, relembrando o recente confronto no campeonato. O mesmo estádio, as mesmas equipas, e a mesma controvérsia em torno da arbitragem. Desta vez, a vitória do Sporting não veio de um canto mal assinalado, mas sim de um pênalti controverso que permitiu ao time empatar e levar a partida para o tempo extra, já com o Santa Clara reduzido a dez jogadores.
A missão do Sporting foi cumprida com um gol de empate aos 90+15 minutos, após uma longa revisão do VAR que alertou o árbitro João Pinheiro para uma possível falta de Tiago Duarte sobre Hjulmand. O gol da vitória, marcado por Ioannidis, ocorreu já na compensação (97’). Este jogo certamente gerará muitas discussões, mas, no fim, confirmou a continuidade do Sporting na luta pelo Jamor. O time leonino, que teve uma atuação abaixo do esperado durante grande parte do jogo, viu o Santa Clara, mais aguerrido, ser traído novamente perto do final.
O treinador Rui Borges fez mais de meia dúzia de alterações em relação ao onze que venceu o Aves SAD por 6-0 no último sábado. Com a necessidade de mudar a defesa, Diomande entrou no lugar de Eduardo Quaresma, e Geny Catamo substituiu Maxi na ala direita, pois ambos estavam a serviço das seleções para a CAN. Além disso, Rui Silva foi trocado por João Virgínia no gol, e outras mudanças ocorreram nas laterais e no meio-campo.
O esquema tático 4-2-3-1 de Rui Borges trouxe surpresas, como a escolha de Maxi Araújo na direita, posição em que nunca havia atuado antes, enquanto Alisson ficou na esquerda. Apesar das mudanças, o Santa Clara mostrou-se intenso e agressivo desde os primeiros minutos, com remates de Gabriel Silva e Lucas Soares que exigiram boas defesas de João Virgínia.
O Sporting enfrentou dificuldades em quebrar a sólida defesa do Santa Clara, que se organizou em um 5-4-1. O gol de João Simões, aos 12 minutos, parecia dar alívio ao Sporting, mas não resultou em domínio. O Santa Clara, forte nos duelos, conseguiu empatar com um belo remate de Lucas Soares aos 28 minutos, refletindo a dificuldade do Sporting em criar mais oportunidades na primeira parte.
Na segunda parte, após uma entrada forte do Sporting, a situação complicou-se com o gol de Gabriel Silva, aos 86 minutos, que parecia selar a vitória do Santa Clara. O Sporting, que continuava a ter dificuldades em ganhar os duelos, viu a situação mudar drasticamente com um pênalti polêmico convertido por Luis Suárez, que reestabeleceu a igualdade e permitiu ao Sporting avançar para o tempo extra.
Com a vantagem emocional, Ioannidis garantiu a vitória ao marcar de cabeça. Contudo, este jogo certamente deixará um sabor amargo para o Santa Clara, que merecia mais, enquanto o Sporting viu a sorte sorrir em uma partida repleta de controvérsias.