Tadej Pogacar Conquista Título Mundial em Kigali
Tadej Pogacar reafirmou seu título mundial ao vencer de forma isolada uma extenuante e espetacular corrida de 267,5 quilômetros em Kigali, Ruanda, um dos percursos mais desafiadores dos últimos anos nos Campeonatos Mundiais.
O esloveno, que havia conquistado a camisola arco-íris em 2024, em Zurique, Suíça, manteve o título após mais de 6 horas de uma nova jornada épica em solitário, solidificando seu status como o corredor número um do mundo.
O segundo lugar ficou com seu principal rival, o belga Remco Evenepoel, que enfrentou uma corrida repleta de dificuldades, incluindo uma avaria na bicicleta que o obrigou a trocá-la duas vezes. Ele não conseguiu acompanhar Pogacar, que surpreendeu ao atacar a 110 quilômetros da chegada. No entanto, o tricampeão mundial de contrarrelógio recuperou-se e lutou com bravura para garantir a segunda posição, também isolado.
O bronze foi conquistado pelo irlandês Ben Healy, que superou o dinamarquês Mattias Skjelmose nos últimos cinco quilômetros.
Pogacar fez sua manobra decisiva a 110 quilômetros do fim, na tão aguardada subida do Monte Kigali, a mais longa da corrida (6 km), onde os últimos 900 metros tinham uma inclinação média superior a 15%. O esloveno acelerou e desfez o pelotão, com apenas o espanhol Juan Ayuso e o mexicano Isaac del Toro conseguindo acompanhá-lo. Os três corredores da equipe UAE Emirates, que incluíam Ivo Almeida, que esteve em uma fuga por cerca de 150 quilômetros, rapidamente abriram uma vantagem de 30 segundos sobre os perseguidores, que tentavam se organizar.
No entanto, Ayuso não conseguiu manter o ritmo na subida seguinte, que era curta, mas íngreme (Muro de Kigali). Na frente, Pogacar e Del Toro cooperavam bem, enquanto Evenepoel lutava com problemas mecânicos e físicos.
A 66 quilômetros do final, Del Toro não conseguiu acompanhar o ritmo de Pogacar, deixando-o isolado na liderança da corrida. Atrás dele, formou-se um quinteto composto pelo dinamarquês Mattias Skjelmose, o irlandês Ben Healy, o australiano Jay Hindley, o britânico Tom Pidcock e um recuperado Remco Evenepoel, que assumiu a liderança da perseguição ao esloveno.
Com o passar do tempo, o grupo perseguidor, que mantinha uma desvantagem de cerca de 1 minuto em relação a Pogacar, reduziu-se a três corredores: Evenepoel, Healy e Skjelmose. Eles eram seguidos por um grupo de onze ciclistas, entre os quais se destacava o português Afonso Eulálio, que teve uma performance excepcional, alcançando o top 10 em sua estreia em Mundiais.
A 20 quilômetros do final, com a desvantagem para Tadej Pogacar aumentando para 1 minuto e 15 segundos, Remco Evenepoel decidiu atacar, distanciando-se dos companheiros de perseguição em uma tentativa de alcançar o esloveno e garantir a medalha de prata. O belga mostrou coragem e determinação, mas não conseguiu conquistar o ouro.