
Vingegaard vence etapa da Volta a Espanha com Almeida em perseguição
Na 9.ª etapa da Volta a Espanha, ocorreu uma intensa batalha entre Jonas Vingegaard e João Almeida nas encostas da montanha até à Estação de Esqui de Valdezcaray. O ciclista dinamarquês iniciou um ataque cedo na subida de 12 quilómetros, surpreendendo o português. Apesar de uma perseguição determinada, com a ajuda do britânico Tom Pidcock, Almeida não conseguiu alcançar o bicampeão do Tour de France em 2022 e 2023.
Vingegaard demonstrou um desempenho impressionante, cruzando a linha de chegada com uma vantagem de 24 segundos sobre João Almeida, além de garantir seis segundos de bonificação na meta. O corredor luso da UAE Emirates terminou em terceiro lugar, atrás de Pidcock, e agora está a 38 segundos de Vingegaard na classificação geral, consolidando seu terceiro lugar e se aproximando do líder da classificação geral, Torstein Traeen (Bahrain). Traeen, apesar de perder 1 minuto e 46 segundos (+10 s de bonificação) para o vencedor da etapa, manteve a camisola vermelha.
A fuga do dia, composta por Michal Kwiatkowski (Ineos), Michel Hessmann (Movistar), Archie Ryan (EF Education), Kevin Vermaerke (PicNic) e Liam Slock (Lotto), foi sempre controlada pelo pelotão, liderado pelas equipes Lidl-Trek e Q36.5, que tinham como objetivo a vitória para seus líderes, Giulio Ciccone e Tom Pidcock, respectivamente. Essa fuga foi neutralizada a 13 quilómetros do final, precisamente no início da subida para a Estância de Esqui de Valdezcaray.
Foi nesse momento que Juan Ayuso (UAE Emirates), vencedor da etapa 7 em Cerler, perdeu contato com o pelotão, que acelerou o ritmo nos primeiros quilómetros da subida, os mais íngremes, com a Lidl-Trek assumindo a dianteira.
No entanto, a Visma Lease a Bike foi quem realmente agitou a corrida, com Matteo Jorgenson lançando o ataque de seu líder, Jonas Vingegaard, a 11 km da meta. Apenas Giulio Ciccone (Lidl-Trek) respondeu ao movimento do dinamarquês, enquanto João Almeida também se juntou à perseguição.
Ciccone resistiu por pouco mais de um quilómetro ao ritmo de Vingegaard, que se isolou, com Almeida a apenas 10 segundos do líder. Tom Pidcock (Q36.5) e Felix Gall (Decathlon AG2R) estavam logo atrás, mas o austríaco não conseguiu acompanhar o forte ritmo do português.
Gradualmente, Vingegaard aumentou sua vantagem sobre Almeida e Pidcock. O britânico não colaborou com Almeida na perseguição ao líder, e a seis quilómetros da meta, Vingegaard ampliou sua vantagem para 25 segundos.
Almeida pediu ajuda a Pidcock, que ofereceu suporte, mas isso não foi suficiente para alcançar Jonas Vingegaard.