Australien und Paraguay kämpfen um das Achtelfinale
In der Gruppe D steht ein entscheidendes Duell zwischen Australien und Paraguay an, das über den zweiten Platz entscheidet. Beide Teams wollen einem möglichen Aufeinandertreffen mit Deutschland aus dem Weg gehen.
Bisher haben Australien und Paraguay bei dieser Fußball-Weltmeisterschaft in Kanada, Mexiko und den USA jeweils einen Sieg und eine Niederlage erzielt. Während Paraguay sich als zu stark erwiesen hat, können beide Nationen nach ihren Erfolgen über die Türkei weiterhin auf einen Platz in der K.o.-Runde hoffen.
Der Weg ins Sechzehntelfinale gestaltet sich für den Sieger dieser Partie als relativ einfach: Er sichert sich den zweiten Platz hinter den USA und hat somit sein Ticket für Arlington, wo er gegen den Zweiten der Gruppe G antreten wird. Der Verlierer hingegen muss hoffen, dass er als einer der acht besten Gruppendritten weiterhin im Turnier bleibt.
Australien hat derzeit die etwas bessere Ausgangsposition. Ein Unentschieden würde dem Team aus Down Under genügen, um in die nächste Runde einzuziehen, da es eine bessere Tordifferenz aufweist als der punktgleiche Konkurrent aus Südamerika. Damit könnte Australien zum zweiten Mal in Folge die Gruppenphase überstehen und einen ersten Sieg in einer K.o.-Runde anvisieren.
Paraguay wird jedoch alles daran setzen, dies zu verhindern. Schließlich möchte die Mannschaft bei ihrer ersten WM-Teilnahme seit 2010 nicht vorzeitig die Heimreise antreten. Trainer Alfaro Gustavo muss dabei auf Miguel Almiron verzichten, der nach seiner Roten Karte gegen die USA für ein Spiel gesperrt wurde.
Trotz des Fehlens des Mittelfeldspielers wollen die Südamerikaner die Herausforderung meistern. Sie setzen erneut auf eine stabile Abwehr, die bereits die Türkei vor Probleme gestellt hat. Dennoch müssen sie auch offensiv aktiv werden, um einem möglichen Duell mit Deutschland aus dem Weg zu gehen.