Debate Eleitoral do Benfica: Acusações e Defesas entre Candidatos
No último debate antes das eleições do Benfica, Soualiho Meité foi um dos principais temas discutidos. Noronha Lopes criticou a gestão de Rui Costa, enquanto o atual presidente defendeu a contratação do jogador francês, que já havia sido alvo de críticas por parte de Lopes, afirmando que Meité foi trazido para o clube por Pedro Ferreira, diretor-geral da lista de Noronha Lopes.
"O Benfica precisa gastar melhor. Não estamos gastando demais, mas sim mal. Rui Costa demonstrou que não sabe vencer e eu tenho um projeto para triunfar. O maior legado desportivo do seu mandato é o bicampeonato do Sporting. O Benfica possui o maior orçamento para o futebol em Portugal, mas não conquista títulos. Isso é uma má gestão desportiva. Entre os jogadores mais valiosos, temos apenas dois. Como os benfiquistas podem acreditar que agora vamos começar a ganhar, se continuamos a agir da mesma forma? Rui Costa afirma que tem uma varinha mágica e que as vitórias virão. Os benfiquistas não podem se deixar enganar por isso", declarou Noronha Lopes.
Em resposta, Rui Costa afirmou: "Já expliquei os motivos que nos levaram a remodelar a equipe e nem sempre acertamos nas contratações. No futebol, os jogadores são adquiridos pela estrutura, e falhas são inevitáveis. Vi que você mencionou que o Benfica não pode ter mais jogadores como Meité. Tenho aqui quatro relatórios sobre ele, que foi contratado por Pedro Ferreira."
Noronha Lopes continuou a atacar a gestão de Rui Costa: "Há uma clara diferença entre a minha equipe e a sua. Você disse que não tinha lido os relatórios, mas parece que já leu. Rui Costa é um homem do futebol que supostamente conhece tudo em Portugal, mas conquistou apenas um campeonato em quatro. A minha equipe sabe exatamente o que está fazendo e conhece bem o clube. Na sua equipe, há um vice-presidente que não parece saber o que fazer. O Benfica não possui um chief scout; deve ser a única equipe nas ligas europeias sem um. O diretor do Benfica Campus e o diretor da formação, Lourenço Coelho, Rui Pedro Braz, deixaram o clube porque não querem trabalhar com você, Rui. Mais uma vez, você se desresponsabiliza no debate sobre o Benfica. Disseram-me que você pediu a um funcionário para adiar sua saída. Você não atribuiu responsabilidades aos vice-presidentes", concluiu Noronha Lopes.