England trifft im WM-Halbfinale auf Argentinien

England trifft im WM-Halbfinale auf Argentinien

England trifft im WM-Halbfinale auf Argentinien

England steht am Mittwoch im WM-Halbfinale Argentinien gegenüber. Für die Engländer ist dies auch eine Gelegenheit, sich für Diego Maradonas legendäres Handtor von 1986 zu revanchieren.

Als englische Fans am Drehkreuz Atlanta in den Flieger nach Miami stiegen, fiel der große Goldpokal ins Auge, der bei vielen stolz um den Hals baumelte. Nach dem spannenden Viertelfinalspiel gegen Norwegen (2:1 n.V.) werden bald noch mehr solcher Utensilien die Sicherheitskontrollen passieren, da die Mannschaft um Kapitän Harry Kane sich auf einer besonderen Mission in den USA wähnt.

„Wir stehen im Halbfinale einer Weltmeisterschaft, ohne unser bestes Fußball zu spielen. Wenn wir diese Form am Mittwoch finden, könnte das den entscheidenden Unterschied zwischen Sieg und Niederlage ausmachen“, erklärte der 32-Jährige. Im Halbfinale in Atlanta (Mittwoch, 21 Uhr MESZ, ARD und Magenta) gilt es für die Mannschaft, zwei historische Herausforderungen zu meistern.

Die Sehnsucht nach dem zweiten WM-Titel seit 1966 und die Revanche für die „Hand Gottes“ aus dem Viertelfinale 1986, das durch Diego Armando Maradona zu einer der größten Legenden des Fußballs wurde, spielen dabei eine zentrale Rolle, insbesondere im Duell mit dessen Nachfolger Lionel Messi.

Bis zum Spiel müssen Kane und Co. in ihrem Camp in Kansas jedoch erst einmal neue Kräfte sammeln. Selbst „King Kane“ war nach dem Schlusspfiff in Miami Gardens erschöpft zusammengebrochen, so intensiv hatte er sich in der Defensive eingesetzt.

Der Offensivallrounder Jude Bellingham, der in 120 intensiven Minuten mehrfach umpositioniert wurde, erzielte zwei Tore (45.+2 und 93. Minute). „Weltklasse, absolute Topklasse, in entscheidenden Momenten da zu sein“, lobte Trainer Thomas Tuchel. Auf die Frage nach einer möglichen Abhängigkeit von seinem für zwölf der 13 WM-Tore verantwortlichen Duo entgegnete der Teamchef kühl: „Wir müssen uns nicht entschuldigen, dass sie für uns das Spiel entscheiden.“

Der 52-Jährige zeigte sich unbeeindruckt davon, dass Bellinghams erster Treffer durch das Kabel der Spidercam beeinflusst wurde. „Ich habe das gehört, ich habe das nicht gesehen“, sagte er und fügte hinzu: „Wir hatten Glück in entscheidenden Momenten.“ Für die vielen Fans zählte letztlich nur das Happy End.

Beim Verlassen des Stadions hallte die modifizierte Kulthymne über die Ränge: „Football’s Coming Home again, with Thomas Tuchel“. Der Deutsche ist Englands neuer Liebling. Als Gareth Southgate die „Three Lions“ 2018 bis ins Halbfinale führte, wurde der Zweck der Mittel geheiligt.

Auch der Finaleinzug bei der EM 2021 gegen Italien war von einem Pragmatismus geprägt, der Tuchels Vorgänger zum Verhängnis wurde, da er bei den Elfmeterschießen in Wembley die falschen Schützen auswählte. Tuchel bot in seiner ersten kritischen Reaktion ein kontrastierendes Bild: „Wir haben uns das Leben heute selbst schwer gemacht. Wir haben schlampig und langsam gespielt, viele technische Fehler gemacht.“

Als Matchwinner Bellingham davon hörte, wirkte der 23-Jährige sichtlich irritiert: „Man kann nicht jedes Spiel gewinnen, indem man den Ball laufen lässt und 1000 Pässe spielt. Manchmal muss man auch dreckig gewinnen“, besonders bei der schwül-warmen Witterung in Florida. Später nutzte Tuchel die Pressekonferenz, um zu verdeutlichen, dass er zwischen Leidenschaft und Taktik schwanke.

Er betonte, dass ihn Leidenschaft, Hingabe und Wille imponieren: „Von ganzem Herzen liebe ich meine Spieler und mein Team.“ Doch die Frage nach der Mentalität sei nicht korrekt: „Das ist pure Mentalität! Das kannst du in Flaschen abfüllen und verkaufen!“ Es gehe ihm um die Qualität des Spiels. Tuchel im Wortlaut: „Aber ich bin auch Fußballtrainer und denke, wir können besser spielen.“

Seine Aussagen klangen sowohl einleuchtend als auch wahrheitsgetreu. Ein ästhetisches Verständnis für das Spiel ist dem Fußballlehrer eigen, der vor knapp zehn Jahren nach einer Niederlage bei Eintracht Frankfurt feststellte, die Vorstellung sei ein „einziges Defizit“ gewesen. Es gibt keinen Zweifel, dass er in den kommenden Tagen diesen Satz nicht wiederholen müsste.

Das Mutterland des Fußballs wird in den nächsten Tagen über den Atlantik die Sehnsucht nach dem Titel transportieren, mit dem Ziel, Messis Argentinier in Atlanta zu besiegen. Sollte dieser Coup gelingen und die Geschichte versöhnt werden, könnte der Großraum New York und New Jersey sich auf eine Invasion von der Insel einstellen, und der Pokal würde für viele gleich mitgebracht.

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