U19 des 1. FC Köln bereitet sich auf das Duell gegen FC Midtjylland vor
Die U19 des 1. FC Köln steht vor einer spannenden Herausforderung in der UEFA Youth League. Trainer Stefan Ruthenbeck hat eindringlich vor dem FC Midtjylland gewarnt.
Am Mittwoch empfängt die U19 des 1. FC Köln im Franz-Kremer-Stadion den FC Midtjylland zum Hinspiel in der dritten Runde der UEFA Youth League (18 Uhr). Die Mannschaft von Ruthenbeck kämpft gegen den dänischen Vertreter um den Einzug in die nächste Runde der Nachwuchs-Champions-League. Im Vergleich zur vorherigen Runde, in der sie gegen den Racing FC Union Luxemburg antraten, erwartet die Kölner nun eine deutlich stärkere Herausforderung.
„Midtjylland gehört in Deutschland zu den Top-5-Mannschaften. Das Niveau ist hier ein ganz anderes als gegen Luxemburg. Es gibt keinen Favoriten. Wir benötigen zwei gute Tage, um weiterzukommen“, erklärt Ruthenbeck vor dem Hinspiel. Der FC Midtjylland ist bekannt für seine hervorragende Jugendarbeit, aus der zahlreiche dänische Talente hervorgegangen sind, die den Sprung zu europäischen Top-Teams gewagt haben. Dazu zählen Spieler wie Joachim Andersen (FC Fulham) und Viktor Fischer, der bereits in der Jugend für eine Millionensumme zu Ajax Amsterdam wechselte.
Auch Kristoffer Lund, der derzeit vom FC Palermo an Köln ausgeliehen ist, wurde beim FC Midtjylland ausgebildet. „Immer wieder wechseln junge Spieler von dort für hohe Summen zu europäischen Spitzenvereinen“, so Ruthenbeck. „Die Ausbildung in Dänemark ist von hoher Qualität. Ich habe mir ihre Spielweise angesehen, und wir müssen uns auf viel Intensität und hohes Pressing einstellen. Sie haben einige talentierte Spieler, die ebenfalls gut spielen können. Das wird eine echte Herausforderung“, fügt der Coach hinzu.
Die Kölner hingegen haben ebenfalls ihre Stärken. Dies bewiesen sie zuletzt im Trainingslager in Portugal, wo sie unter anderem gegen die Spitzenmannschaften Sporting Braga und Sporting Lissabon erfolgreich waren. Das Team geht mit viel Selbstvertrauen in die beiden K.o.-Spiele. „Wir möchten unser Spiel durchsetzen und dominant auftreten, was uns in diesem Jahr bereits häufig gelungen ist. Die Jungs sind gut drauf“, betont Ruthenbeck.
Allerdings muss er einige personelle Ausfälle kompensieren. Mike Afumu hat sich bei der U17-Weltmeisterschaft eine leichte Gehirnerschütterung zugezogen und wird ebenso fehlen wie Leo Isufi. Zudem wird auch San-Luca Spitali nicht zur Verfügung stehen. Dafür erhält die U19 Unterstützung aus der U21, mit Fayssal Harchaoui und Nick Zimmermann. Das Rückspiel findet am 10. Dezember (13:30 Uhr) in Midtjylland statt.